稀缺與機會成本：經濟學的第一課

經濟學的第一個殘酷事實：資源是有限的，慾望是無限的。於是每一個「要」都藏著一個「不要」——你選了什麼，就等於放棄了別的。搞懂這件事，你看政策、看投資、看人生的眼光就會不一樣。

• 經濟學研究的是稀缺資源在相互競爭的用途間如何配置。Sowell 的定義很硬：稀缺意味著「每個人想要的總和，超過了實際存在的量」。正因如此，經濟問題永遠不是「怎麼把事情做對」，而是「該犧牲什麼來換」。
• 沒有解決方案，只有取捨（trade-offs）。政治語言愛講「解決問題」，但經濟學提醒你：把資源投到 A，就是從 B、C、D 抽走。真正的問題不是「這樣好不好」，而是「相比於放棄的東西，這樣值不值」。
• 機會成本 = 你為了得到某物，所放棄的最高價值選項。它不是帳面上花掉的錢，而是「本來可以拿去做的最好的另一件事」。念四年大學的成本，不只是學費，還包括那四年本來能賺到的薪水。
• 天下沒有白吃的午餐。Friedman 反覆強調：政府「免費」提供的東西，成本只是被轉移、被隱藏，從沒消失。看不到成本，不代表沒有成本——只代表帳單記在別人頭上、或記在未來。

• 稀缺是經濟學的起點：想要的永遠多於擁有的，所以必須配置。
• 沒有「解決方案」，只有「取捨」；正確的問題是「值不值得放棄」。
• 機會成本是放棄的最佳選項，不是帳面支出——真正的成本常常看不見。
• 天下沒有白吃的午餐：免費只代表成本被轉移或延後。
• 稀缺逼出配置機制，而人類最強的配置機制是價格——接著看供需與價格如何找到平衡，以及誘因與價格如何協調千萬人的計畫。