在同一環境中長大的孩子，家境、教育、機會和智力都差不了太多。但經過一代人的發展，生活水平、個人成就、家庭幸福會出現巨大差別——造成這個結果的原因主要是每個人不同的成長經歷。
如何成為精神上的自由人#
省級狀元的代價#
2015 年某省文科高考狀元為自己沒有接受素質教育而自豪——因為他把別人花在素質教育上的時間都拿來刷題了（寒假刷 36 套題、暑假刷 144 套題）。
作者作為中美兩國大學的管理者清楚：頂尖大學最想要的是做兩遍題就能取得好分數的學生，而不是刷幾百套題的人。
博雅教育#
素質教育在英語裡是 liberal arts（博雅教育），最初來源於希臘語：
- arts：不僅限於藝術，還包括科學之外、哲學之下所有和生活直接相關的知識和智慧
- liberal：最初指古希臘自由民的屬性——有自由意志、能自己決定生活
博雅教育是針對自由民進行的素質教育，奴隸不能學。是否接受過博雅教育，是區別自由民和奴隸的特徵。
追「女神」的故事：才情的重要性#
作者的同學 A 君（仪表堂堂、名校出身、專業能力強）和同事 B 小姐（當代林徽因）。追求者眾多但 B 小姐從不輕易承諾。
一次舞會上，B 小姐禮貌性地跳了一兩曲就坐下，但剛到公司幾個月的 C 君邀請時她立刻答應，陪 C 君跳了一晚上。
A 君事後不死心問 C 君有什麼過人之處。B 小姐說：他們聊的是《紅樓夢》《神曲》《浮士德》——很多人在談這些經典時只是賣弄學識，但 C 君的見識遠在他人之上。
為什麼要讀經典#
- 反映人性最本質的東西：《紅樓夢》描寫的中國人性、公司內的關係，和今天沒什麼差別
- 描述了精致美好的生活：是一本中國美好生活的百科全書
- 理解女生的心思：賈寶玉在某種程度上被女性化了，男生若要讀懂女生不妨讀它
除了《紅樓夢》，還包括：
- 中文：梁實秋、張愛玲、魯迅
- 外文：狄更斯（Charles Dickens）、雨果（Victor Hugo）、莎士比亞（William Shakespeare）、托爾斯泰（Leo Tolstoy）、夏洛蒂‧勃朗特（Charlotte Brontë）、簡‧奧斯汀（Jane Austen）
仰望星空，腳踏實地#
玄幻劇熱播的深層原因#
《三生三世十里桃花》《花千骨》連續幾年熱播，不是「大 IP」或「小鮮肉」炒作——每一位少年都有當英雄、當超人的夢想。
- 英國《哈利波特》
- 美國《指環王》《鋼鐵人》《蜘蛛人》《變形金剛》
- 中國孫悟空
作者童年時和身邊男孩子幾乎毫無例外地都想成為孫悟空。小學排演《三打白骨精》所有人都想演美猴王，不會有人想演豬八戒。但進入高中後就淡忘了孫悟空。
價值觀隨年齡變化#
等上大學再看《西游記》，女孩子心目中的理想情人居然變成了豬八戒（喜歡美女、嘴甜、會拍馬屁、顧家、天蓬元帥下凡）。唐僧也受歡迎（目標明確、意志堅定）。
一個人成長的過程，其實就是逐漸「殺死」心中那些超級英雄的過程。
代溝不是孩子的錯，是父母的錯#
父母應反思自己是如何夢碎的。梦碎的第一個原因是許了很多不切實際的願：
- 美國很多非裔孩子從小被告知自己是天使，但長大後只有極少數成為 NBA 球星
- 中國每一個小學生的家長都假定自己孩子的智力水平是班上前 5%，逼孩子參加奧數、STEM、一堆興趣班
作者女兒小時候在猶太幼兒園接受教育。那家幼兒園不允許孩子穿超級英雄或公主王子服裝。理由是：讓孩子從小就知道沒有超級英雄、沒有童話中的公主王子——世界不是他們自己設計的，今後一切要靠自己努力。
失敗不是成功之母#
「失敗是成功之母」這句話最多說對了 10%。失敗原因有很多種，而成功道路的數量極少。
知道「1+1 ≠ 3」，不等於知道「1+1 = 2」——除了 3 以外，4、5、6 也都不是答案。
一個經常失敗的人會習慣性失敗，相反，成功才是成功之母。過多的失敗會讓人喪失勇氣。
成就的量級之差#
成就 = 速度 × 成功率 × 影響力（相乘而非相加）。
- 速度的差異最多幾倍
- 成功率和影響力卻有「量級」（degree）的差別——甚至是天壤之別
量級 vs. 數量級#
- 數量級：每差一級相差 10 倍（個、十、百、千、萬）
- 量級：隨著規模擴大差異越來越大，如芝麻、橘子、西瓜、大象、大山、地球、太陽、銀河系、宇宙彼此之間的差別
複利增長的量級威力#
過去 200 多年，美國股市每年複合增長率接近 8%。如果在華盛頓（George Washington）就職總統時投 1 美元：
- 複利增長（再投資）：變成約 2000 萬美元
- 線性增長（每年派息 8%，本金不變）：變成僅 19 美元
前 10 年幾乎看不出差別（2.16 vs. 1.8 美元）——要預見這種最終量級差別，靠的是經驗和見識。
工程例子：冒泡排序#
作者在騰訊時，一位工程總監抱怨下屬工程師偷懶用效率低的冒泡排序（bubble sort）。工程師狡辯說運行時間差不多：
- 對幾十個同學排序：一千次 vs. 幾千次計算，差不多
- 對上萬個數字排序：幾百倍差異
- 對全中國人排序：幾百萬倍差異
成功率的量級#
很多人覺得 10 和 1 的差異比 1 和 0 的大。但從量級看：
- 10 和 1：幾倍之差，有辦法彌補
- 1 和 0：近乎無窮大
一個人匆匆忙忙做 5 件事卻一件沒做好；另一個專注做一件事並做成了——後者的成就是前者的無窮倍。人這一輩子不在於開始了多少件事，而在於漂亮地完成了多少件事。
影響力的量級#
- 2017 年利潤排名第一的 iPhoneX 是排名第十的 iPhoneSE 的 38 倍（分別佔全世界手機利潤的 35% 和 0.9%）
- 一些大學花十幾年發表上百篇論文，加在一起還抵不上谷歌傑夫‧迪恩（Jeff Dean）一篇論文的影響力
- 一萬塊廣東產的電子表抵不上一塊百達翡麗（Patek Philippe）的手表
跨維度躍遷：俞敏洪的例子#
俞敏洪當年是金牌講師。如果永遠把自己定位成「俞老師」，無非挣一份辛苦錢。他最終成功地從俞老師轉型成俞校長——開創了一個產業，這就是量級上的突破。
案例：永遠寫「第一張支票」的天使投資人#
作者朋友鮑比是成功投資領英（LinkedIn）的老兵：
- 每個項目投資規模約 10 萬美元
- 有領英這個「本壘打」（回報超 50 倍），每輪回報率約 200%
- 但因為規模太小，每年挣約 20 萬美元——還不如谷歌或 Facebook 一個剛入職的博士
- 他驕傲地說自己寫了很多「第一張支票」——作為老兵還經常寫第一張支票，不是榮耀而是恥辱
相比之下，真正有成就的投資人起初結果並不更好，但投資規模逐漸增加到幾百萬、幾千萬、上億美元：1 億美元 20% 的回報，遠比 10 萬美元 200% 多得多。
把事情做好的「三條邊」#
把事情做好需要三條邊：基線、極限、從下往上的通道。
基線：起點的高度#
假設研製飛機的專業團隊基線有三層樓高，北京航空航天大學發動機專業畢業生的基線在地平線上，那些民間發明家的基線在地下三層。
做事情最有效的辦法是先將自己的基線提高，而不是從地下三層做起。
散戶投資和民間發明家造飛機沒什麼不同，都是從地下三層做起。
極限：理論邊界#
專業人士和業餘愛好者的一個差別在於是否了解極限的存在。
- 發動機：卡諾定理（Carnot’s theorem）限定蒸汽發動機效率上限，不會有人問「為什麼蒸汽機效率達不到 90%」
- 計算機三個極限：
- 理論上——圖靈機（Turing machine）能解決問題的範圍
- 物理上——原子的尺寸
- 系統設計上——馮‧諾依曼（von Neumann）系統結構
- 量子計算即使將破解密碼速度提高百萬倍，也依然沒有突破上述三個極限
判定計算機領域偽科學的一個方法，就是看它是否聲稱突破了這三個極限。
通道：從基線到極限的繩索#
有了基線和極限還不夠，還要有能夠扶著向上攀登的繩索。
作者朋友 L 君是投資人。他發現大家是指望用他的名氣去找別人融資，並不願把自己的錢交給他。一位企業泰斗告訴他：他的經驗、影響力構成脚下的基礎，但沒有管理資金和創業經歷是他欠缺的基礎。
L 君明確目標後，在接下來一個月裡重新圈定融資對象——凡是不在接近目標通道上的事情，他一律回絕。最終從工業界獲得了足夠投資。
找不到上下兩條線就是蛮幹；找不到第三條線永遠只能紙上談兵。
避免失去朋友的方法#
失去的朋友大致有三類：
- 因人生經歷變化而疏遠的：毕业後漸漸疏遠，命運安排，不遺憾
- 交友不慎結交的假朋友：失去不可惜
- 因彼此沒處理好而失去的：事後想起來怅然不已
朋友關係常見三類：合作型、依靠型、曖昧型（本文討論前兩類）。
合作型朋友：付出和合作是基礎#
作者 2007 年開始做風險投資至今，幾乎每年都能看到共同創辦人闹翻。調解創始人之間的矛盾，成了投資人工作的重要組成部分。
一位企業家講他前公司三個創始人共事 10 年、認識 20 年。初創時大家一起在地下室同吃同住熬了 4 年。但公司即將上市時三個人「撕」得一塌糊涂。最後一個合伙人以返還貸款的形式將他和另一個合伙人扫地出門——他創業近 10 年什麼都沒得到，那個朋友通過上市獲得了幾億元。
Facebook 也是典型靠「撕」來獲得控股權的公司（可通過電影《社交網絡》了解）。
避免合作型朋友關係破裂的兩個方法#
第一，將醜話說在前面
很多發生「內部撕」的公司，在剛成立時就埋下了隱患：
- 合伙辦公司出於情懷，不好意思談股權、談錢
- 隨意承諾股權，覺得不慷慨換不來真心
談利益不是可恥的事情，以談利益傷感情為由坑害合伙人才是可恥的。
扎克伯格（Mark Zuckerberg）的幾個合作者股份被嚴重稀釋——但他們的問題首先在自身：擁有巨大財富時需要盯緊自己的錢包。
第二，不要跨維度地幫忙或請求幫忙
- 球隊隊友首先是打好球、生活上互相照顧——這種關係不適合一起做生意
- 作者從不做親朋好友的生意，也從不替朋友打理錢財：「很抱歉，我不能幫你這個忙，因為我不想失去你這個朋友」
借錢：踩到跨維度邊界#
莎士比亞：「不要借錢給朋友，你不僅可能失去本金，也可能失去朋友。」
歐美借錢少發生，因為銀行和信用卡借錢不難，且大家不想失去朋友。偶爾借也有清晰合同和第三方見證。
中國朋友之間借錢常常只打借條，不好意思寫正式合同。作者的處理方法：
「如果你能想得起還，最好兩三天就轉賬給我。如果兩三天後還想不起，就不要還了，這點錢對我並不重要，免得你每次見了我都不好意思。」
對於過了一星期才還的錢，作者堅決不要，以顯示原則——他收獲的遠不止那點小錢，還說明別人對他的話非常上心。
不要輕易許諾做不到的事#
作者過去很多朋友托他在谷歌找工作。作者會把醜話說在前頭：
- 「我可以幫你遞簡歷，但谷歌每天收到的簡歷很多」
- 對沒有競爭力的人甚至說：「從簡歷上看，被錄取的可能性極低。」
依靠型朋友：需要平等#
閨蜜有真有假。即使是真閨蜜，看似單純的關係也很難長久維持——不是因為誰自私，而是相互地位不平等。
10 多年前到美國的女生，一些高年級女生主動照顧她們。太近的反而出問題：男朋友條件差距大、家境相差很遠、將來就業前景一個天上一個地下——處於劣勢的一方通常會拒絕繼續。
意大利導演保羅‧塔維亞尼（Paolo Taviani）電影《早安巴比倫》（Good Morning, Babylon）：安卓與尼古拉兄弟被父親告誡兩個人一定要平等。在好萊坞兩個人完全平等；但尼古拉的太太死於難產後，不再平等，悲劇從此開始。
朋友之間不論地位如何，都需要平等地對待對方。或許，條件好的一方將生活水準降到靠工資吃飯的朋友的水平，友誼就能維持得更長久。