核心觀點#

通識教育與專業教育的取捨沒有標準答案，要看個人的家庭條件與人生階段。缺乏通識教育走不遠，缺乏專長教育則可能連第一步都邁不出。 適合張三的路未必適合李四。

三個常春藤（Ivy League）孩子的對照#

吳軍三位中上層工薪階層朋友的孩子都進了常春藤名校，並聽從建議在大學階段認真學一門專業：

• 學工程的孩子：當了幾年工程師後重讀法學院，成為專利律師。
• 學商學的孩子：成績最好、直接申請上法學院，但因家裡負擔不起學費，先到華爾街（Wall Street）工作兩年存夠學費再讀。
• 學通識教育的孩子：在常春藤拿到經濟學與新聞學雙學位，畢業後難找工作，回矽谷打零工還靠家裡補貼。

這個案例說明：對需要養家糊口的人，最好先掌握一門生存技能，再謀求發展。

名校光環的真相#

• 谷歌、微軟（Microsoft）等公司的面試官，往往會把麻省理工學院（MIT）、卡內基美隆大學（Carnegie Mellon）的履歷排在哈佛（Harvard）之前，甚至會把加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）、密西根大學（University of Michigan）的履歷放在哈佛前面。
• 哈佛畢業生中做出成就者比例其實很低，大量名校畢業生發展平庸，共同點就是缺乏一技之長。
• 賈伯斯（Steve Jobs）退學的真實原因不是學校不好，而是花了高昂學費卻學不到養活自己的技能。

美國文理學院（Liberal Arts College）的特殊性#

• 學生大多家境良好，因為這類學校的目標是「為將來進一步深造打基礎」。
• 若本科念文理學院後缺乏研究所深造，對學生來說遠遠不夠。
• 對低收入家庭的孩子來講，上這樣的學校完全不現實。

對讀者的啟示#

人們在通識與專業教育上常犯兩個錯誤：

• 無法把握平衡：忽視其中一方面的教育。中國家長與學生忽視通識教育的現象更普遍。
• 認死理：盲目模仿成功者的教育路徑，忽略了自身條件可能完全不同。

跨界成功的人通常是先在某一專業領域做出突出成就，再把方法論應用到其他領域。專長更突出，跨界才更有可能。