吳軍以 2023 年於母校約翰·霍普金斯大學工學院畢業典禮的講話作為全書結尾,分享讓他受益終身的三堂人生課。受教育與追求卓越是值得終身去做的事,走出校門只是完成教育的第一步。

第一堂課:好運與壞運都會來,請做好準備#

老校長比爾·布萊迪曾以杜魯門總統的故事提醒:每個人都會經歷好運與壞運,且兩者常會反轉。

  • 1999 年吳軍博士研究順利、論文獲歐洲語音大會最佳論文獎,看似一路好運。
  • 卻因過度自信沒通過畢業口試 (GBO),緊接著遭遇互聯網泡沫破碎與 911,大公司紛紛凍結招聘。
  • 多等的這一年,他意外發現一家叫谷歌的小公司還在招人,準備充分後拿到 offer,並決定賭一把。

若當年順利在 2000 年畢業進入大公司,他就會錯過一輩子一次加入谷歌的機會。

他訪談過數十位身價數十億的創辦人,他們一致認為自己「只是運氣好」;而失敗的創業者幾乎都抱怨運氣不好。運氣只垂青謙卑且敬畏命運的人。

第二堂課:往大處想,讓世界變得更好#

谷歌的主管阿米特·辛格、阿蘭·尤斯塔斯與埃里克·施密特鼓勵他發揮想像力,投入能造福多數人的專案。當阿米特勸他開發中文、日文、韓文搜尋演算法時,他原本更想做自然語言處理研究,但阿米特一句話打動了他:

亞洲有 40 億人,若 10%(4 億人)能受益於你的演算法,意義遠勝發表論文。

至今超過 10 億人仍受益於這套演算法。

決定做一件事時,比起「想做什麼、擅長什麼」,更重要的是「如何讓世界變得更好」。成就取決於有多少人因你的工作受益。

第三堂課:回饋社會#

1996 年吳軍提兩個行李箱、口袋裡幾百美元抵達霍普金斯,是學校的全額獎學金讓他能負擔學費與生活。他感念校友的捐助使自己受惠,因此持續以自己的方式回饋學校,也希望畢業生們將來同樣回饋。

面對戰爭、疾病、歧視與氣候變化等難題,抱怨於事無補,行動卻能讓改變發生——這是霍普金斯畢業生的責任與榮幸。