貪婪是人的本性，想戒除貪婪難之又難。貪婪不僅體現在物質上、佔別人和社會的便宜上，也體現在試圖獲得能力所不及的一切。本章談貪婪的各種面貌，以及為什麼貪婪的結果通常不是獲得，而是損失。
人性的貪婪常常超出你的想像#
吳軍的朋友說起一位住在海外的中國人——家裡堆滿從超市廁所偷來的公用手紙、院子裡有三四輛從超市推回來的購物車，而這個人並不窮、買了三四棟房子。吳軍的回應是「貪便宜的人哪個族裔都有」，然後講了兩個親身故事。
開市客的塑膠袋#
一位中年女性（明確不是中國人）站在一卷免費塑膠袋旁：
- 她張著口袋一個接一個地扯，一邊扯一邊往口袋裡裝
- 已經裝了三四十個、口袋撐滿還在扯
- 看吳軍在等，還捨不得停手，說：「這東西非常好用」
- 吳軍忍不住說：「你真可恥。」她才悻悻走了
登機口的幾十輛輪椅#
- 一位商業合作夥伴要去埃及投資，從美國飛開羅。
- 美國機場出於對殘疾人的照顧，只要申請就提供輪椅服務、而且比其他旅客先登機。
- 登機口排了幾十輛輪椅——朋友十分驚訝為什麼那趟飛機有如此多殘疾人。
- 到了開羅機場因為不提供輪椅服務，這幾十個人健步如飛地下了飛機。
貪婪與物質多少無關#
- 一些貧窮的人反而不貪婪
- 一些好萊塢影星到百貨店「順」化妝品
- 一些 NBA 球員住酒店把洗漱用品甚至手紙一捲而空
吳軍有一位虔誠佛教徒朋友，照理應看得開、為人豁達，卻經常與人爭吵。佛教講戒「貪嗔癡」——他的毛病在於貪婪：社區給老人的福利他根本不需要，卻總不辭辛苦去取一大堆免費的東西回家，家裡人再捐給慈善機構。
貪婪也體現在試圖獲得能力所不及的一切上。吳軍的一些朋友說孩子在大學裡太忙、成績不好、甚至開始吃抗抑鬱藥。原因是那些孩子「什麼事情都想做、什麼課程都想學」：想讀三個學位、同時做半年海外交換、再在兩個以上俱樂部兼職、還從事一項運動——這已屬貪婪。人的精力有限，貪多不僅事情做不好，還會把身體搞壞。
貪婪的結果不是獲得，而是損失#
貪婪的人是成不了大事的，因為成大事者要的是專注。
工作中的貪婪#
- 一個人在企業待十多年、每年都達到預期卻職位仍低——那是他對自己要求太低。
- 若對工作、同事、老闆更上心一點，都不會是這樣的結果。
- 分心、該上心處沒上心，是因為他自己的興趣太多，在不該貪婪的地方大貪婪了。
貪婪會讓人動作變形#
圍棋的例子：
- 年輕棋手水平不低、記憶力好，把人工智慧下棋的前四五十步都背得爛熟，對陣成名已久的世界冠軍時不落下風。
- 但常在最後階段動作變形，被對手翻盤——原因就是太貪婪：明明忍讓一下、少贏一點就可平穩收官，卻非要把棋撐得滿滿的。
對沖基金的例子：
- 吳軍有位做對沖基金的朋友，一年多來每月回報都不錯。
- 年底想把業績做得更好、多拿獎金送太太一輛豪華轎車，結果多加了槓桿、又趕上市場表現不好，把半年賺的利潤都賠進去了。
- 若因此懂得守規矩，這學費還算值——可以避免金融危機時「見外婆」（即 wipe off 的諧音，清零走人之意）。
巴菲特的答案#
2022 年吳軍經營的矽谷高創會組織國內企業家去參加伯克希爾–哈撒韋公司（Berkshire Hathaway）年會，一位中獎企業家當場問巴菲特：
「在人工智慧發達、交易技術先進的今天，你的投資策略還有用嗎？」
巴菲特（Warren Buffett）的回答耐人尋味：
「還有用，因為有件事一直沒變，就是人性的本質，即貪婪。」
巴菲特能夠半個多世紀一直獲得巨額回報的原因，正是他很好地利用了人性的貪婪，讓別人不斷主動送錢給他。
與貪婪共處的兩個原則#
理解人性貪婪後，吳軍告誡自己兩件事。這種兩分的心態學自馬可·奧勒留（Marcus Aurelius）的《沉思錄》——做一個理性、善良、約束自己不良想法的人，同時清楚別人很多與我們不一樣，不要對他們有太高估計。
- 不要天真地以為別人不貪婪。同事為了自己的提升、業績給你使坏；有人在超市偷包裝袋、把幾盒雞蛋中大的合成一盒——不要吃驚。當然應該制止這種行為。
- 自己不要成為貪婪的人。
如何做到不貪婪#
山下英子在《斷捨離》中給出的答案：放棄一些東西，只保留生活必需品。但對多數人來說，放棄真的很難。吳軍為此 20 多年來堅持一個原則：
- 每年必須給出去一些東西——包括大量金錢，也包括家裡還非常新的日用品
- 為防止亂買東西，他從 10 多年前起就不再退貨——買得不合適就直接捐給慈善機構
- 因為拿不回錢，下次有購物慾望時就會三思
- 定期放棄作為家庭成員必須遵守的規矩
久而久之，不僅自己物質上的貪慾減少了，在其他方面也能把貪心關進籠子裡。