本章圍繞一個共同的字尾 -ous（源自拉丁文，意為「full of」，充滿……的）展開。所有重點單字都是用來描述「某人充滿了什麼特質」的形容詞：充滿諂媚與卑屈、充滿抱怨、充滿勢利、充滿吵鬧、充滿沒錢的窘境、充滿騎士精神、充滿無害、充滿酒氣、充滿死灰般的蒼白、充滿哀傷。掌握這些字，你就能精準說出「這個人到底滿溢著什麼」。

學習目標：認識十個核心 -ous 形容詞及其拉丁字根，並透過字根延伸出一批相關名詞與形容詞。本章聚焦形容詞，建議先記住「字根含義 → 字面意象 → 實際語意」的推導鏈，這比死背更牢固。

十個核心形容詞#

下表是本章的主軸——十個描述個人特質的 -ous 形容詞。每個字都可由字根的字面意象推出語意。

字尾 -ous 本身就是「充滿……的」形容詞後綴。看到陌生的 -ous 單字時，先找出前面的字根，再把它讀成「充滿〔字根含義〕的」，往往八九不離十。

impecunious 不等於 indigent（赤貧）或 poverty-stricken（一貧如洗）。它不必然指生活困頓，而是強調「習慣性地沒現金、手頭緊」這種狀態。

innocuous 與 innocent 同源（皆出自 noceo）。innocent 指「無罪、無辜」，innocuous 則強調「無害、不會造成傷害」，語氣較輕。

從字根延伸的相關字#

每個核心字根都能再開枝散葉。以下依字根分組，補充原書列出的衍生字。

sequor／sequ-（to follow，跟隨）#

• obsequies：送葬隊伍中眾人「跟在」遺體之後，故指葬禮、喪葬儀式。
• subsequent：隨後的、接下來的（一件事跟在另一件之後）。
• sequel：續集；或由前事衍生出的後續發展。
• sequence：順序、次序（一項接一項地排列）。

pecus（cattle，牲畜）#

• pecuniary：金錢的、財務的，如 a pecuniary consideration（金錢上的考量）。古人以牲畜多寡衡量財富，故與「錢」相關的字多源於此根。

cheval／caval-（horse，馬）#

法文 cheval 源自拉丁文 caballus（劣等馬），在英文中常拼作 caval-。

• cavalcade：騎馬遊行的隊伍、馬隊行列。
• cavalier：名詞指昔日的騎兵；作形容詞時意為「傲慢的、漠視他人感受的、過於隨便輕慢的」，常與掌權者的態度相連。
• cavalry：軍隊中的騎兵部隊。
• chivalry：chivalrous 的名詞形（對女性的殷勤、騎士精神）；另一名詞形為 chivalrousness。
• chivalric：較少用的形容詞，與 chivalrous 同義。

形容詞 cavalier 雖與「騎士」同源，語意卻恰恰相反——它指高傲、輕慢、不顧他人，而非彬彬有禮。例如 “He answered in a cavalier manner” 是說他答得傲慢無禮。

另一個表「馬」的拉丁字根是 equus，衍生出 equestrian（騎師、男馬術師）、equestrienne（女馬術師）、equine（似馬的）。

noceo（to injure，傷害）#

• innocent：無罪的、無辜的。
• noxious：有害的、有毒的、不衛生的（如 arsenic 砒霜即 noxious）。

bibo（to drink，喝）#

• imbibe：飲入、吸收、汲取。單獨使用（“He likes to imbibe”）時暗指喝酒；亦可比喻吸收知識（imbibe learning）。
• bib：圍兜、口水巾——用來防止喝的或吃的東西滴落弄髒衣物。

cado（to fall，倒下）#

• cadaver：屍體，尤指供外科解剖用的遺體。
• decadent：字面「往下倒」（de- 表 down，向下）。指（道德、精神上）墮落腐敗的；名詞 decadence 即衰敗、頹廢的狀態，多用於比喻而非實體腐爛。

doleo（to suffer / grieve，受苦悲痛）#

• dolor：悲傷的詩意同義詞。
• doleful：略帶誇張、戲謔意味地形容陰鬱、悲涼、淒慘。
• condole：字面「與人同悲」（con- 表 with / together，一同）。名詞 condolence（弔慰、慰問）比動詞更常用，如 “Let me offer you my condolences”，多用於對喪親者表達哀悼。

condole 是 commiserate（同情、憐憫）較不常用的同義詞，兩者都帶有「與對方一同感受痛苦」的意涵。

字根速覽#

把本章字根整理成一張對照表，方便回顧：