聖經的性質：並非密碼或百科全書 #

對書籍性質的理解，決定了我們閱讀的方式。我們不會把小說當成嚴謹歷史考究；同樣地，雖然聖經對基督徒而言是「上帝的話」，但這不代表我們可以隨意用它。若錯解了聖經本質，就如同拿著地圖當食譜，不僅無法抵達目的地，更無法得著飽足。

本章將先破除四種常見閱讀迷思，並引導讀者回到信仰的歷史原點。

一、聖經「不是」什麼？破除閱讀迷思 #

為了建立正確釋經態度，作者先排除了四種教會內常見、但卻是錯誤的期待。聖經雖神聖，但它：

不是隨取隨用的語錄： 聖經不能被獨立拆解，隨意應用到任何生活場景中。將單一經文抽離上下文（Context）而直接套用，往往會導致斷章取義的危險
不是隱藏的密碼書： 聖經不需特殊「解碼」技術才能明白其中真理。我們應反對諾斯底式（Gnostic）的神秘解讀，上帝啟示是向所有信徒敞開，而非隱藏在字謎背後
不是萬能百科全書： 聖經目的不是蘊含人類所有知識。我們不應期待在其中找到現代科學、醫學或科技的解答，因為這非其寫作目的
不是歷史預言書： 聖經不是本預測日後一切歷史細節進展的「算命書」。它關乎上帝的救贖計畫，而非滿足人對未來的窺探慾

要正確理解聖經，必須先問個根本問題：基督信仰的核心是什麼？

若回到歷史原點，信仰的核心不是聖經（因在教會初期，新約聖經尚未成書），而是 「相信耶穌是基督」。教會是先有對耶穌的信仰體驗，後來才有新約聖經。

歷史的進路與最高準則： 衡量聖經的標準不能憑空想像，而須建立在兩千年前由基督自己開始的傳統之上。換言之，耶穌基督的身分與工作，才是詮釋聖經的最高準則。 我們是透過「基督」這副眼鏡，閱讀並理解整本聖經。

既然核心是耶穌，為何初代信徒仍堅持用猶太教經典（即舊約）？
理由： 因為耶穌宣稱自己就是猶太教經典所應許的彌賽亞。初代教會閱讀舊約，是為了證實耶穌身分，確認祂就是那位古老盟約的成全者。

然而，現今基督徒所讀的舊約，與當時猶太教的經典在理解上已有所不同。為了釐清這些差異，並避免將舊約生搬硬套於現代，我們需從三個歷史面向深入理解舊約的形成與意義：