解決一個情境，比解散一段關係，更有回報。

必須自問的問題：我有時是否把情境放在關係之上？

威廉斯姊妹的故事#

如果你的夢想就要實現、能在頂尖領域成為冠軍——而擋在你面前的，是你的姐妹？這就是莎蕾娜．威廉斯（Serena Williams）面對的處境。

理察．威廉斯（Richard Williams）1978 年在電視上看到法網冠軍領取大筆獎金的畫面，決定若再有孩子就培養成職業網球選手。維納斯（Venus）1980 年生，莎蕾娜 1981 年生。父親從加州康普頓（Compton）公園開始指導她們：

• 1991 年：維納斯在加州 12 歲以下排名第一，莎蕾娜在 10 歲以下第一
• 父親沒讓她們走青少年賽常規路線，搬到佛羅里達進頂級網球學院四年
• 1994 年維納斯職業出道；1995 年 Reebok 簽下她數百萬美元代言
• 1997 年維納斯世界排名 64；當年莎蕾娜以 16 歲擠到百名邊緣

姐妹同場#

兩人從小一起訓練、練習、打球，總是維納斯佔上風。1998 年澳網第二輪首度於職業賽事正面對決，維納斯獲勝。

淘汰自己的妹妹不是樂事，但我必須堅強……我比較大，所以我覺得我應該贏。 ——維納斯

她們同住、共同打雙打並奪冠。1999 年 Lipton Championships 決賽再度對決，是 1884 年溫網沃森姊妹之後，職業女網史上首次姊妹決賽。

達到自我巔峰#

1999 年莎蕾娜拿下美網大滿貫——是兩姐妹第一座。

我厭倦輸給我應該要打敗的人。如果我有潛能，我現在就要達到——而那樣的話，我會把維納斯視為我最大的對手。 ——莎蕾娜

1999 年 10 月，莎蕾娜在慕尼黑大滿貫盃首度擊敗姐姐。2002 年她登上世界第一，2003 年她與 Nike 簽下女子運動員當時史上最大代言合約：4,000 萬美元。

競爭如何影響姊妹關係？#

她們是否反目？答案是沒有。她們仍是最好的朋友，巡迴賽期間繼續共住一房。2004 年莎蕾娜跳過澳網時，維納斯談到自己有多想念她。

「家人優先，不論我們對戰幾次。沒有任何事會擋在我和我妹之間。」名利、職業排名、任何事都沒讓她們把處境凌駕於關係之上。

我們呢？#

我們選不了家人，但能選擇怎麼對待家人——是滋養還是忽略。每個家裡都會有那位「拉伸關係」的人，怎麼對待他，仍是你的選擇。

許多人天真地以為關係應該風平浪靜。請看典型的婚禮誓詞：

我願以你為妻，從今天開始相愛相守，無論順境或逆境，富裕或貧窮，喜悅或憂傷，疾病或健康，珍愛你直到死亡將我們分開……

婚姻誓詞已預設人生有困難，會出現可能撕裂關係的情境。問題是：當艱難來臨，什麼對我們更重要——情境還是關係？

兩種關係的對照#

先做決定，再面對情境#

馬克斯威爾在《今天很重要》（Today Matters）中主張：成功的人「早早做出對的決定，然後每天管理那些決定」。離婚率高的原因之一，是許多人進入婚姻時沒有先承諾「絕不讓任何情境凌駕於關係之上」。

例外狀況：當伴侶具暴力虐待時，安全凌駕於關係。但多數關係破裂並非源於虐待，而是當關係需要努力、需要犧牲、或一方不夠「快樂」時，他就抽身離開。

把情境凌駕於關係之上，永遠只有一個原因：失去視角。

人比物重要。財產、職位、權力、議程都是短暫的。

五個保持視角的自問#

1. 我看見大畫面，還是只看見壞畫面？#

孩子帶著壞成績回家、配偶忘了對你重要的事、好友讓你失望時——你可能憤怒或失望，但放在大格局裡這算什麼？你願意把孩子、配偶、最親近的朋友拿去交換什麼？沒有東西比這些更重要。

2. 我有沒有把大畫面與壞畫面同時傳達出去？#

馬克斯威爾的父母在管教他時做得極好：

• 該打就打、該罰就罰
• 但永遠告訴他「我們愛你」
• 當他長大可以理解時，會解釋背後的理由

他不一定當下感激，但長大後明白：這讓他在關係中極為安全。不論他多壞，他從未失去那幅大畫面。

3. 這是一次性的情境，還是一再重複的情境？#

兩者都會影響關係，也都需要承諾，但「重複性」議題需要所有當事人共同承諾，才能撐住關係並最終改變情境。

例如：婚姻中一方一次性失誤造成財務損失，相對容易克服；但若一方持續超支、負債滾大，就需要雙方都承諾「維繫關係 + 改變行動」才能存續。

4. 我是不是把太多情境變成「生死大事」？#

若你把每一場比賽都當生死大戰來打……你會死很多次。 ——前北卡羅來納大學男籃總教練史密斯（Dean Smith）

我們需要選擇要打的仗。對於青少年子女若把每件小事都當大事吵，最終會疏遠。

判斷自己是否過度緊繃的問題：

• 你多常感到緊張、不悅？
• 你多常對人提高音量？
• 你多常為個人權利或「對錯」而爭？

若這些幾乎天天發生，你的視角可能偏了。

5. 在艱難情境中，我有沒有展現無條件的愛？#

朋友艾爾默（Tim Elmore）說了狄安娜（Deanna）的故事：好學生選了化學課，這科怎麼都沒開竅，第一次不及格。她的老師相信她，知道這成績不是她的常態，未來上大學一定能成功。良知不允許他放水，但他在 F 旁邊寫了：

我們不可能都當化學家——但我們多希望都能成為「狄安娜」。

馬克斯威爾的母親勞菈是他生命中處境原則最佳的榜樣。他童年最頑劣的階段，每次出門上學，母親常說：「約翰，我希望你做對的事。但無論你做什麼，要知道——我仍然愛你。」

把關係放在情境之前，做下這個決定。你會發現自己的關係更加深厚信任，並進入全新的層次。