睡眠不足：一場無聲的流行病#
Matthew Walker 在本書的開篇章節中，以強烈的警訊揭示了一個令人不安的現實：全球正面臨睡眠不足的流行病。世界衛生組織（WHO）和美國國家睡眠基金會都明確指出，成人每晚平均睡眠時間應為八小時，然而已開發國家中有三分之二的成年人未能達到這個標準。WHO 甚至已將睡眠不足的流行現象宣告為健康危機。
睡眠不足的全面健康影響#
Walker 列舉了大量科學證據，說明睡眠不足對身體的每一個主要系統都造成傷害：
| 系統/領域 | 影響 |
|---|---|
| 大腦與認知 | 損害學習、記憶、邏輯判斷和情緒控制能力 |
| 心血管系統 | 增加心臟病發和中風的風險 |
| 代謝系統 | 破壞血糖調節，與第二型糖尿病密切相關 |
| 免疫系統 | 削弱免疫防禦，提高感染風險 |
| 癌症 | 與腸癌、前列腺癌、乳癌等多種癌症的發生率提高有關 |
| 精神健康 | 加劇焦慮、憂鬱和其他精神疾病 |
| 阿茲海默症 | 睡眠品質低落已被確認為重要風險因子 |
睡眠不足的影響是全面性的。正如 Walker 所言，目前科學界尚未發現身體中有任何一個主要器官或腦部功能，能在睡眠不足的狀況下不受損害。
短睡者的迷思#
許多人聲稱自己只需要五、六個小時的睡眠就夠了。Walker 引用睡眠研究先驅瑞赫夏芬（Allan Rechtschaffen）的名言來回應這種說法。事實上，能在六小時或更少的睡眠下不受任何損害的人，以經過科學驗證的比例來說，幾乎等於零——四捨五入後就是零。
作者的研究背景與寫書動機#
Walker 是加州大學柏克萊分校的神經科學暨心理學教授，過去二十多年來專注於睡眠研究。他曾擔任 NBA、NFL、英格蘭足球超級聯賽等職業運動組織的睡眠顧問，也與皮克斯動畫、政府機構、科技和金融公司合作。
他寫這本書的動機很單純：讓世人知道睡眠的重要性。儘管科學界已經累積了大量關於睡眠的研究發現，這些知識卻未能有效傳達給一般大眾和決策者。
本書的四部分架構#
Walker 介紹了全書的四大部分：
- 第一部分：揭開睡眠的面紗——睡眠是什麼、誰會睡覺、睡眠如何隨一生改變
- 第二部分：睡眠的好處與睡眠不足的危害——睡眠對腦和身體的益處，以及缺乏睡眠如何導致疾病和死亡
- 第三部分：夢的科學——從做夢的大腦、夢的功能，到夢境控制的可能性
- 第四部分：從床頭到社會——失眠症、安眠藥的真相、非藥物療法，以及睡眠不足對教育和商業的衝擊
Walker 在章節末尾幽默地提到：如果你在閱讀本書時感到昏昏欲睡，他會積極鼓勵這種行為。因為他十分了解睡眠和記憶之間的關聯，讀者因無法抗拒睡意而能更好地記住本書內容，對他來說是最高形式的讚美。