「我覺得，永遠不嫌晚……或在我來說，永遠不嫌早，去成為任何你想成為的人……沒有時間限制，隨時可以開始……改變或維持原樣……沒有規則……我希望你看見讓你驚奇的事，感受從未有過的感受。我希望你遇到觀點不同的人。我希望你挑戰自己。我希望你跌倒，再爬起來。我希望你過你想過的人生……如果你還沒，希望你重新開始。」
——Eric Roth，《班傑明的奇幻旅程》（The Curious Case of Benjamin Button）劇本
還有另一條路#
打造圓滿職涯是巨大挑戰：未來不確定、世界不斷變、我們持續收到善意但矛盾的建議。在這種不確定中，模仿大家在做的事很誘人——但確實有人抗拒了常識與同儕壓力，走出符合自己獨特技能與熱情的路。
卡普蘭（Robert Steven Kaplan）以幾位真實人物的剪影為例：
案例小傳#
- Abbigail（創投慈善）：商學院畢業即進入加州創投慈善公司——當時這是新興領域，同學摸不著頭緒。她對啟動新慈善事業有熱情。多年後她參與發起 25 個以上的全球性影響力新事業，公司聲名鵲起，這份工作成為校園熱門
- Azim（馬來西亞創業者）：原本是消費品公司的廠長，夢想自行創業做合約製造。父母離世讓他意識到生命比想像中短，「未來後悔」的恐懼超過了「失敗」的恐懼。他傾盡積蓄與多家創投資金，成立公司。「不論結果如何，我為自己能做最契合能力與夢想的工作而興奮——旅程比結果更重要」
- Devon（金融）：父母希望他唸法律專業，但他從 10 歲就熱愛股票市場。他先去資產管理公司練功，後來成立自己的小公司，現在為中西部多家家族與機構管理資金。這就是他的夢想
- Heather（從專業服務轉精神科）：30 多歲時意識到自己對律師事務所工作沒熱情、表現也在退步。她真正熱愛的是幫助人解決他們的問題。雖然父母擔心，她仍重回校園念醫預科、上醫學院，最終成為精神科醫師——「她是我認識最快樂的人之一」
- Jamal（從銷售升任副總）：消費品公司的業務經理。多年來他默默幫助同儕，沒人在看也照做、不求回報。當執行副總職位開出來，CEO 主動致電給他：「你多年無私的行動讓我相信你就是該被升任的人」——CEO 想打造團隊文化
- Colin（小學老師 + 遊民收容所董事）：週末固定到遊民收容所擔任志工，只有妻子知道。多年後董事邀他加入董事會，他最終成為董事長。被表揚那天他驚覺：「也許我已經達到了」
- Paul（全球衛生）：醫學院畢業後拒絕私人開業的高薪，全心投入海地、盧安達等地的全球衛生。和理念相近的同學共同創辦非營利組織，改善了數百萬人的健康——他的熱情與技能吸引了同樣想創造影響的捐助者、志工與醫療專業人員
卡普蘭認識所有這些故事的主角。他們都掙扎過、懷疑過——也都領悟到，發揮潛能是一段沒有終點的旅程，會持續產生洞察，也會引發新問題。
這本書：談的是「你」#
- 卡普蘭的前一本書《What to Ask the Person in the Mirror》談領導者的提問藝術
- 但他知道仍有未解的大問題：知道該問什麼問題、該培養什麼技能、該採取什麼行動，跟「真的去問、去學、去做」之間有巨大落差
- 這個方程式裡有一個關鍵角色必須被理解、必須被管理：你
- 你能準確評估自己的技能嗎？
- 你的熱情是什麼？
- 你了解自己嗎？
- 你心中有沒有夢想工作？
- 你是否運用技能與熱情在那個工作上發光？
- 你是否展現品格與領導特質？
- 你是否有可仰賴的支持團體？
走這條路沒有單一正確路徑。每個人都是獨特的、各自帶來不同的特質。我們不能被塞進一個盒子裡然後被期待表現。
- 諷刺的是，許多有才華的人不去了解自己的獨特特質：
- 與其了解自己，他們覺得辯論智識議題比較容易
- 與其找出自己愛什麼，他們覺得模仿別人比較容易
- 找出最好的自己很難——跟著人群比較容易
一個前進的路徑（A Progression）#
這套架構從第 1 章「上路規則」開始，再進入「了解自己」，最後是「充分把握機會」與「走得更遠」。
┌──────────────────────────┐
│ 你真正應該做的事 │
│ （Chapter 1） │
│ • 概覽 │
│ • 上路規則 │
└────┬──────┬──────┬───────┘
│ │ │
┌──────────┘ │ └──────────┐
▼ ▼ ▼
┌─────────────────┐ ┌──────────────────┐ ┌──────────────────┐
│ 認識自己 │ │ 充分把握機會 │ │ 走得更遠 │
│ • 評估強弱項 │ │ • 找出三大任務 │ │ • 從優秀到卓越 │
│ (Ch 2) │ │ • 夢想工作 │ │ (Ch 6) │
│ • 找熱情(Ch 3) │ │ • 技能對任務 │ │ • 人際關係(Ch 7) │
│ • 了解自己(Ch 4)│ │ (Ch 5) │ │ • 路線圖(Ch 8) │
└─────────────────┘ └──────────────────┘ └──────────────────┘與企業策略的差別#
- 對公司：時間夠、錢夠、決心夠，幾乎所有事都可以改變——技能、品格、文化
- 對個人：有些事你能改、有些事改不了，你必須分辨：
- 卡普蘭舉例：「我 5 呎 10 吋，再想長到 6 呎也辦不到」
- 「我會在浴室唱歌，但要我公開唱會被噓下台」
- 「我量化能力強，但要我教數學或做高度量化的工作會非常吃力」
- 年輕人常犯的錯誤：把自己的人生當成公司策略——以為「同儕能做的，我也應該能做」
- 更好的路徑：盤點目前的技能、思考你可能享受的任務，據此擬定技能策略選擇職業
- 改善某些弱項
- 強化現有強項
- 選擇能讓你發光的環境
抵達你的潛能#
- 你能跟著系統化流程做最好的自己——這個版本不會跟別人一樣，但獨屬於你
- 它不比另一個人的路更好或更差——它只是不同
- 走這條路常需要：
- 拒絕常識、同儕壓力、流行文化
- 在派對上有厚臉皮，解釋為什麼你選了不一樣的路
- 多年的努力，期間可能少有外界肯定與表揚
- 對「總是名列前茅」或「習慣以他人意見評斷自己」的人來說，這種缺乏外界認可會特別難熬
下一步：實踐建議#
卡普蘭並不天真——他知道走自己的路有多難，他自己也常被他人意見左右、也愛取悅人。以下是他建議的具體做法：
- 寫日記：不必每天，但每當你想釐清某個問題時就寫。把它當作本書練習的工作簿，反思自己的想法與觀察
- 每天讀報、讀書、讀雜誌：跟上時事與文化趨勢能避免你陷入孤立；同時了解別人如何處理類似情況
- 盡可能存錢：人們無法發揮潛能的常見原因是財務壓力
- 不是叫你別花錢——而是過度負債會讓你難以追隨技能與熱情
- 也讓你不敢發聲、不敢推回、不敢做你相信對的事
- 在職涯各階段存錢，反而可能讓你將來賺更多——因為你能展現更高的領導力與更好的決策
- 把假期排進行事曆：「自我覺察」是本書核心；如果你把自己操爛，自我覺察永遠是場掙扎
- 別讓人際關係退化：包括卡普蘭自己都在這方面掙扎。長期維護關係需要努力。他經常請求建議，當他說錯話或發脾氣時，他常道歉（很多次）
- 必要時尋求專業協助：心理師或精神科醫師。許多人因為「污名」而拒絕——但這不是給每個人的，若你正在掙扎著理解自己，請考慮。卡普蘭看過受過訓練的專業協助別人成功對抗焦慮、憂鬱、創傷——「這可以是『跨越障礙』與『原地踏步』的差別，而且沒人需要知道，除了你」
把它整合起來#
- 「我希望有人能告訴我，我究竟該做什麼。」——卡普蘭聽過無數次這句話
- 它通常出自頭腦與內心衝突的人。卡普蘭自己也曾這樣感覺——當他不知道自己想要什麼，或對未來焦慮、害怕做錯決定的時候
- 多年下來他學會：悔恨與不確定是人生的一部分。你避不開，但你可以更掌握能做什麼、自己是誰
- 當你回顧人生時，你會希望感覺：
- 你善用了天分
- 用了符合你熱情的方式
- 創造了你想要的影響
那「影響」是什麼？#
- 答案因人而異
- 很多人會告訴你該做什麼、該想要什麼——但他們不必過你的人生
- 而且他們很可能對自己的人生也不太滿意
試著換一個角度：少擔心「成為成功的人」，多擔心「發揮你的潛能」。達成這目標的方式有很多種——選一條適合你的路。
愛因斯坦的話#
卡普蘭最喜歡的引言之一，據說來自愛因斯坦（Albert Einstein）：
「不是所有重要的事都能被計算，也不是所有能被計算的事都重要。」
（“Not everything that counts can be counted, and not everything that can be counted counts."）
- 指標有用，但只到某個程度
- 你對「成功」的定義，很可能由那些無法完全被衡量、也無法跟同儕比較的人生面向所驅動——你會感受到它
最後的話#
如果你走自己的路：
- 卡普蘭不知道你會累積多少錢、得到多大地位、拿多少頭銜
- 但若你忠於自己的信念與原則，你遠遠更可能感覺自己是個大成功
- 最終，那種感覺會讓一切大不相同
後續行動建議#
- 寫日記：把它當作本書練習的工作簿，記錄你想釐清的問題與洞察
- 每天讀報：了解世界與他人如何處理類似的經歷
- 多存點錢：在重要時刻來臨時，能做出更好的職涯決定
- 把時間空出來、暫停再出發：培養自我覺察的能力
- 別讓關係出狀況：經常尋求建議；說錯話、發脾氣時主動道歉
- 必要時尋求專業協助：心理師或精神科醫師——它可能是跨越障礙與原地踏步的差別