一通改變職涯的電話#
戈德史密斯（Marshall Goldsmith）的高階主管教練生涯，源自 1980 年代末的一通電話。當時他在一家《財星》百大企業的人資部門講授領導力課程，CEO 親自坐在台下聽完後，撥了通電話過來。
CEO 的描述很經典：
「我有個傢伙在管一個大事業部，每季的數字都做得超標。年輕、聰明、有衝勁、有道德、勤奮、創業精神、有創意、有魅力——但也是個傲慢、固執、自以為是的渾蛋（jerk）。」
「問題是，我們是一家以團隊價值為核心的公司，沒有人覺得他是團隊一份子。我給他一年改變，否則就出局。但你知道嗎？如果能把這個人扭轉過來，對我們來說價值連城。」
戈德史密斯的耳朵在「fortune」這個字上豎了起來。他從未做過一對一教練，更別說是大型企業裡僅次於 CEO 的關鍵人物。但他答應了，並丟出一個關鍵承諾：
「我陪他工作一年。如果他變好了，付錢給我；如果沒變好，全部免費。」
這個「成果付費（pay only if it works）」的模式，後來成為戈德史密斯整個教練生涯的招牌。
二十年下來，超過一百位高階主管#
從那次起，戈德史密斯經手了一百多位身份、財富、智力、成就相當的高階主管。他們的共同點是：擁有至少一個會傷害職涯的人際關係問題。
戈德史密斯的學經歷：
- UCLA 組織行為學博士
- 29 年研究與實作經驗
- 工作核心：幫助已經很成功的人變得更成功
「我的工作不是讓他們更聰明或更有錢，而是辨認出某個讓同事抓狂的個人習慣，並幫他們戒掉——好讓他們在組織中持續保有價值。」
不只是頂尖人士的書#
雖然戈德史密斯主要服務超級成功者，但他強調：
- 個人在組織金字塔的位置，與同事對其人際技巧的評價毫無相關性
- 中階主管同樣可能被視為傲慢、不專心、無禮、自以為全知
- 本書真正的目標讀者是：已經成功，但想變得更成功的廣大人群
簡單但殘酷的訓練流程#
戈德史密斯的方法被他自己描述為「簡單但殘酷（simple but brutal）」，包含七個步驟：
- 360 度回饋（360-degree feedback）：向上下左右的同事，甚至家人，蒐集對當事人優缺點的全面評估
- 正面對質：把所有人真正的看法呈現給當事人，看他是否願意接受
- 道歉（apologize）：向所有受影響的人道歉，這是清除過往負面包袱的唯一方法
- 公告改變（advertise）：主動告訴大家自己正在改變，因為人們不會自動注意到
- 每月追蹤（follow up）：每月固定與同事追蹤進度，這是衡量改變、提醒他人的唯一誠實方式
- 無偏見地傾聽（listen）：聽到回饋時不打斷、不爭辯
- 感謝（thank）與 Feedforward：對任何聽到的訊息只說「謝謝」；並用 Feedforward 蒐集對未來的改進建議
「對這些超級成就者來說，這個過程通常很丟臉；但 12 到 18 個月後他們真的變好了——不只是自我感覺，更重要的是同事眼中也是。」
高爾夫類比：成功者的盲點#
戈德史密斯住在高爾夫球場旁，經年觀察球友後得出一個結論：沒有什麼比高爾夫教學更貼切地反映成功者的盲點。
球友與成功者共有的妄想：
- 誇大成績：100 次裡只有 1 次破 90，那次就會變成「我的常態水準」
- 美化過程：偷打 mulligan（重打一桿）、移球、漏記桿數，把成績單修飾得更漂亮
- 否認弱點：不斷練習自己已經擅長的，幾乎不練真正需要補強的部分
這些行為與高階主管在職場的行為驚人地相似：把功勞往自己身上攬、為了優勢扭曲事實、自以為強的領域其實別人都看得出他很弱。
但球友也有一個高貴的特質：無論差點是 30 還是 0，他們都還想變得更好。所以他們才會不斷練習、上課、換桿、研讀雜誌——這正是這本書背後的精神。
給讀者的承諾#
戈德史密斯設定的目標是：
- 讓你願意考慮一個可能性：儘管你已經很成功、自我感覺良好，你或許沒有自以為的那麼好
- 讓你看見自己行為「凌亂的角落」（messy corners）
- 讓你相信這些凌亂的角落，是可以被指認並整理乾淨的
「好了，關於我說得夠多了。讓我們回到你身上。」