「在美國，每一天都是新的開始；每一次日落，都只是無止盡航程上的一個里程碑。因為這片土地從不曾完成，而是永遠處於『正在成為』的過程中。」 ——雷根（Ronald Reagan）
布萊恩・崔西（Brian Tracy）將我們所處的時代稱為人類的黃金時代（Golden Age of Humanity）：歷史上從未有過如此多的人，能用如此多元的方式創業並累積財富。本書即是為了協助讀者抓住這個時代的機會而寫，核心主張是——通往財富最確定的道路，是創業（entrepreneurship）。
黃金時代的數字#
短短一百年內，美國的百萬富翁人數出現驚人爆炸性成長：
- 1900 年全美約有 5,000 名百萬富翁，多數是白手起家的移民。
- 2000 年成長至 500 萬人，整整翻了一千倍。
- 2006 年再躍升至 830 萬人；其中約 80% 是第一代自造富豪（self-made）。
這些人多半從零開始，靠的就是本書所要介紹的方法。
富人不是少數天才，而是一群「學會了正確技能」的普通人。崔西強調：所有創業、銷售、賺錢的能力都是可以學會的（learnable）。
創業者：經濟引擎中的火星塞#
奧地利學派（Austrian School）自 1870 年代起就指出：創業者是經濟活動引擎裡的火星塞（sparkplug）。
- 創業者的能力，是把資源（資金、人力、技術、設備、資訊）組合起來，以遠低於市場售價的成本，產出商品與服務。
- 他們能識別顧客需求，並一次又一次以低成本滿足之，於是創造了原本不存在的工作、銷售、利潤與營收。
- 英國創業家理查・布蘭森（Richard Branson）說過：「一旦你成功創立第一家企業，後面就能複製，因為原則是相同的。」
當前資訊量、技術發展、市場競爭三者同時加速，這意味著機會將比過往更多、更快、更廣。
商業成功的三把鑰匙#
崔西指出，要創業成功並達到財務獨立，只需要做好三件事：
- 找到對的產品或服務——人們有需求、願意付的價錢能讓你獲利。
- 積極行銷與銷售——量足以支撐持續營運，並讓流程能反覆運作。
- 管理財務與帳務——掌握收入、支出、現金流。
估計約 86% 的企業之所以未能發揮潛力，都是上述三項至少有一項出現弱點。若你已在創業，請替自己這三項各打 1-10 分，就能立刻看出該優先補強的環節。
創業 ≠ 給自己造一份「勉強糊口的工作」#
許多創業者其實只是替自己造了一份 job——崔西戲稱為「Just Over Broke（勉強過得去）」。他們工時更長、收入更少、壓力更大。
失敗或低於潛力的創業，幾乎都是「沒學會該學的技能」所致，而非個人天分不足。
大家共有的四個目標#
崔西觀察到，每個人此生都在追求四件事：
- 健康長壽：擁有充沛的精力與長壽的身體。
- 良好關係：與所愛之人彼此關心、相互支持。
- 有意義的工作：做自己覺得有趣、具挑戰且報酬優渥的事。
- 財務獨立：擁有足夠的資源，使你不再為金錢憂慮。
這四個目標，在「自己創業並讓事業成功」之後，幾乎都會比其他路徑更容易、更快達成——因為你拿回了人生的主導權，也打開了原本只能仰望的可能性。
從販售個人服務開始#
絕大多數美國億萬富豪——比爾・蓋茲（Bill Gates）、華倫・巴菲特（Warren Buffett）、保羅・艾倫（Paul Allen）、麥可・戴爾（Michael Dell）、賴瑞・艾利森（Larry Ellison）以及沃爾瑪（Wal-Mart）創辦人山姆・沃爾頓（Sam Walton）家族——都是第一代自造富豪。
多數人的財富之路，都從販售個人服務起步。沒錢、沒經驗、沒人脈，並不是阻礙；只要願意學習與行動，就能複製其他人走過的路。
本書的承諾#
《通往財富之道》（The Way to Wealth）被作者定位為其著名訓練課程《How to Start and Succeed in Your Own Business》的「研究所進階版」。本書集結最務實、最被驗證有效的方法，協助讀者快速且可預測地提升銷售、營收與利潤。
接下來的章節，將循序帶你走過——從建立創業心態，到選對產品、規劃事業、行銷與銷售、管理金錢、成為談判高手，直到把所有原則整合成一套可重複的成功模式。
沒有人天生就會做生意。今天每一個會賺錢的人，過去都曾不會賺錢、犯過大量錯誤；他們的差別只在於——他們學會了。他們做得到，你也可以。