什麼是願望思維#
普通人有一個標誌性的天真錯誤：把願望當成現實。英文叫做「wishful thinking」，作者譯為「願望思維」。所謂願望思維，就是把自己的願望等同於事實——因為我希望 X 是對的，所以我相信 X 是對的。
舉例來說：一個男生追一個女生，對方已經三次明確拒絕。但他堅持認為「她不是不喜歡我，是還不了解我」——這就是願望思維。
願望思維的特徵#
- 不考慮犧牲的代價：只看到好的一面，忽略成本
- 把好事情的走向當成了樂觀的估計：無視不利證據
- 由希望出發，而非由事實出發：把事實往符合願望的方向上拉
願望思維不只出現在個人層面。炒股的人只看股票漲了幾天就覺得「蓄勢待發」；家長對孩子的成績也常有願望思維——「我家孩子很聰明，只是還沒有認真」。
願望思維如何扭曲判斷#
一項實驗研究顯示：讓家長評價孩子在幼兒園和在家裡的表現。內心認為孩子待在家好的家長，會傾向寫出幼兒園不好的論文；反之亦然。人們會根據自己已有的信念，來尋找和解讀證據。這就是願望思維的「確認偏誤」特質。
願望思維還有「反向」功能——比如有人認定某個國家的男人都是在街上的，就會到處尋找支持這個結論的證據。
癌症與願望思維#
癌症是最能暴露願望思維的疾病。得了癌症後，人們會產生各種想法：性格和癌症有關嗎？保持好心態能對抗癌症嗎？
德國心理學家艾森克（Hans Eysenck）曾提出「C 型性格」理論——表現為忍耐、壓抑、退讓的人，得癌症的風險是健康人的 40 到 70 倍。但這個研究後來被發現數據造假，已在 2019 年被判定為造假作品。
科學家的最新結論是冷酷的：
- 性格和癌症沒有確定的因果關係
- 心理療法可能改善癌症患者的生活品質，但與存活時間無關
- 目前最嚴謹的結論是，癌症基本上是隨機、難以掌控的東西
作者強調：願望不等於現實。有些願望好、積極之後就能被確認的想法，本身就是願望思維。科學思考者不會把「如果 X 是正確的就好了」當成「X 是正確的」。
願望思維無處不在#
願望思維不只存在於個人，在更大的範圍也廣泛存在：
- 保健品、美容品領域：各種廣告都暗示「只要用了就有好效果」
- 國際政治：國際政治學教授傑維斯（Robert Jervis）研究發現，領導人也不免受願望思維影響
- 政策決策：有失誤是正常的，但做出不合理的錯誤往往就是願望思維
問答：願望思維 vs 自證預言 vs 吸引力法則#
在問答環節，作者區分了三個容易混淆的概念：
- 願望思維：不同於「自證預言」和「皮格馬利翁效應」——後兩者是指你的態度確實會影響結果（如老師對學生的期望會影響學生表現），而願望思維是純粹把願望當事實
- 吸引力法則：要求每天維持一件事的關注，這其實是願望思維和正常自律的混合體
- 自證預言：是一個有普遍意義的說法，是你在明確了達標情況下，認為事情是什麼狀況，就按照這個狀況去做，最終確實被做成了那個狀況