中國人從小學到大學要學十多年英語，而成效卻僅限於考試，竟仍然不能流暢閱讀一本真正的書，這非常荒唐。
學英語不是一個修身養性的長期活動，要爭取在短期內突破。
第一階段：基本功突擊#
背單詞要狠#
- 不要每天背 20 個單詞、看兩個英文句子體會其中精妙用法——那是拿英語當健身項目了
- 正確做法：找本托福或者 GRE 單詞書，每天拿出幾個小時，背 300~600 個單詞（不是 30~60 個）
- 這些專門單詞書的好處是有詞根詞源解釋，可用類比聯想方法記憶
間隔式重複#
第二天會忘記前一天的新單詞，但記憶的關鍵在於間隔式重複：
- 過一天複習一次
- 過三天再複習一次
- 過一週再複習一次
- 讓間隔時間越來越長
同時精讀#
背單詞的同時，找一本大學英語課本之類的書，精讀其中文章：
- 仔細體會語法和某些單詞用法
- 了解所有細節，可能要反復讀好幾遍
- 不要管老師的教學進度——老師可能一週講兩篇，而你要每天研讀一篇
第二階段：突擊考試#
有了單詞和精讀基本功之後，可以為考試做準備：
- 英語考試的關鍵是掌握特定考試技能，而不是英語技能
- 像運動員一樣對自己進行有針對性的訓練
- 大量做真題
你能在 GRE 閱讀理解部分取得高分，仍然看不進去一本真正的書。因為前者的秘訣是快速發現考題和文章之間的聯繫，你甚至不必讀完或讀懂那篇文章。
第三階段：實戰閱讀#
過了基本功這一關，你就如同身體很好內力也不錯的年輕人，明明已下了很多功夫學武，跟人打仗還是打不過——因為你缺少實戰經驗。
找真實的書讀#
- 不要兒童讀物，不要文豪作品精選集
- 找最新出版的、人們正在談論的、正常的美國大人讀的書
- 必須有懸念能吸引你一直讀下去（如《達芬奇密碼》之類小說）
讀書法#
- 找電子版，拿「金山詞霸」一邊屏幕取詞一邊讀
- 不要管某個詞的精細用法，也不要搞生詞本之類的東西
- 一門心思要把書讀懂和讀完
潛移默化#
讀書如同打實戰棋譜：藤澤秀行棋譜中說，圍棋最基本辦法是拿名家實戰對局打譜。打譜時並不停下來反復琢磨每一步，而是僅僅追求快速擺完。
英文讀書也如打實戰棋譜，作用是把分布在腦中的基本功聯繫起來，形成整體。
只要堅持讀完一本書，就基本過關了。第二、第三本書將會越讀越快，最後可能只需要偶爾翻字典。
隱性知識（Tacit Knowledge）#
這個基本感覺類似哲學家說的 “tacit knowledge”（隱性知識）——人人都知道、社會約定俗成都是這麼做，可是沒人把它寫成明確的規則。
例：在電梯裡盯著別人看顯然不禮貌——但你怎麼把這個知識寫出來教給機器人？這是人工智慧領域最頭疼的問題之一。
讀多了經驗就出來了。這種基本感覺的建立速度是非常快的。
聽力問題#
中國學生的英語聽力好壞跟啟蒙老師的發音關係非常大：
- 初中老師發音不準會大受影響
- 唯一辦法是反覆聽標準的錄音
- 先聽精益求精地聽熟悉的內容，純粹練聽力
- 慢慢過渡到直接聽沒讀過的有聲書
人腦適應能力非常強。作者現在聽有聲書都用 1.5 倍以上速度，正常語速對作者已經太慢了。
為什麼學英語？#
作者初中時，公共汽車上遇一位智者。智者告訴他：
- 應該學三門外語
- 學第二門外語的時間只需要第一門的一半
- 第三門又只需要第二門的一半
- 掌握一門外語就如同打開了一扇通往新世界的大門
一直到今天也沒有第二個人向作者提出過這麼高的學術要求。他讓我學外語居然不是為了考試和工作，而是為了讀書！