一步一個模式的展開#
展開的過程是一步一步、一次一個模式地進行的。
- 每一步只讓一個模式活起來。
- 而最終結果的強度，取決於這些個別步驟中每一步的強度。
假設對某個營造行為，你已有一套模式語言，且其中模式已按正確順序排列。要進行設計，你就一個接一個地取用模式，用每一個去分化前面諸模式所產生的成果。問題是：每一個模式究竟如何運作？
在序列展開的任一時刻，我們手上有一個「部分被界定的整體」，它的結構由序列中較早的模式賦予。此刻的任務，是把下一個模式「注入」這個整體，讓它的結構瀰漫整個整體，並在整體中做出恰好能讓這個模式活起來的那些分化。
如何讓一個模式活起來#
以創造一個有生命的「窗的位置（WINDOW PLACE）」為例，亞歷山大（Christopher Alexander）描述了具體的心法：
- 回憶你所知道的、尤其是最美的窗的位置；閉上眼睛專注於它們，從自身經驗中得到對該模式直覺而紮根的認識。
- 聚焦於讓窗的位置「活」起來的那些面向：光線、座位、窗台、窗外或許開著的花、那份讓它成為一個「場所」的安靜與獨立。
- 想像：閉上眼，假裝自己正走進門，想像你正在塑造的房間裡已經有了這個窗的位置。你對模式的認識與對場所的認識互相交談，會告訴你它在這個特定場所該採取什麼形式。
為了讓模式保持強烈，此刻絕不可急著放入其他細節。你不需要現在就想像窗格的位置、窗台的確切高度或天花板高度——那些都會由後面的模式（如「低窗台」「天花板高度的變化」）來完成。此階段你唯一必須清楚的，是這個窗的位置「作為一個整體」的空間本身。
必須認真對待模式#
最重要的一件事，是你要認真對待這個模式；只給它口惠是毫無意義的。亞歷山大舉了一個反例：有人把海濱屋外樓梯頂端一個三呎乘四呎的小平台稱作「入口的過渡（ENTRANCE TRANSITION）」，自欺地以為已實現了該模式。但那其實只是「樓梯頂端」。真正的入口過渡，是光線改變、高度改變、讓你在踏入室內前驟然湧起一種嶄新體驗、彷彿被擦拭一新的地方。
只有當你閉上眼、認真問自己「如果這是世上最美妙的入口過渡，它會是什麼樣子？」並一路想到底——茉莉的香氣、踩上去會吱呀作響的木板、回望大海的開口、藤架與座椅——你才真正做出了東西。
每個模式，當你真正去實踐它、毫無保留地走到底，都會生出一種近乎驚人的特質：它看起來幾乎有點怪異、略帶突兀，是「極致的」。書中以照片佐證——巨大到毫不妥協的「庇護屋頂」、在最簡陋小屋裡用繩子串豆莢以求得的「過濾光線」、以及彷彿整個房間就是一扇大窗的托卡比皇宮（Topkapi Palace）廳堂所展現的「每個房間兩面採光」。認真對待模式並不需要金錢，需要的只是意志。
讓模式自己成形#
要做到這一點，關鍵在於放手，讓模式自己去做工，而不是有意識地去「創造」它。
- 對「每個房間兩面採光」這個模式，你只需在心中說：「我正走進那個房間，我還沒進去，但我推門而入，眼前竟是我所到過最美的房間。」然後閉著眼，在想像中推開門、踏進去——它就在那裡。你的心智會自動向你展示，在那個特定場所中，這兩面採光如何美得無與倫比。
- 不要有意識地試圖去創造模式。若你硬做，腦中既有的影像與點子（雜誌上的圖片、朋友家的樣子）會扭曲它、接管它，模式本身永遠進不了世界，結果只會得到一個「設計」。
- 你只是模式與真實情境之間那道創造火花得以迸發的媒介，而非它的創始者。
亞歷山大回憶在柏克萊（Berkeley）為遠在八千哩外的祕魯利馬（Lima）案子規劃道路時，他閉上眼在想像中走進當地市場、向老婦買了一顆橘子、咬下去的瞬間，突然「就知道」那條環路該在哪裡——那份身歷其境的鮮活，讓最自然的位置自動浮現。
不必恐懼，一次一個#
你或許擔心：一次只取一個模式，怎麼保證所有模式最終能彼此契合？萬一進行到第九、第十個模式時，突然發現它與已成形的設計衝突，怎麼辦？
設計過程中我們最大的恐懼，就是「一切會兜不攏」。然而唯有當你能放下這份恐懼，建築才會活起來。只要你還在為「之後才會處理的其他模式」焦慮，就無法以全副強度去創造當下這個模式。這種焦躁總會扼殺模式，逼你做出僵硬、無生命、「想出來的」配置。同樣地，企圖在模式之間「折衷妥協」也會摧毀模式——因為一旦開始妥協，模式裡就再無生命可言。
但其實毫無妥協的必要，因為每個模式都是一條轉換規則（rule of transformation）：
- 這意味著每個模式都有能力把任何既有配置加以轉換——對其注入一個新的配置，而不會在本質上擾動原先配置的要點。
- 因此當你要做「主入口」時，無須擔心日後能否在那裡做出美麗的「入口過渡」。此刻你只需以全副強度專注於主入口，並安心地知道：日後輪到入口過渡時，你同樣能以全副強度注入它。
順序保證一切可行#
語言的順序，正是模式為了共同創造整體而需要互相操作的順序——一種如同演化中胚胎所必須具備的形態學秩序。正是這同一個順序，也讓每個模式得以發展出它的全副強度。
當語言的順序正確時，模式之間的干擾與衝突被降到幾乎為零。於是在語言所界定的序列之內，你可以一次只專注於一個模式，篤定地知道後續的模式都能嵌進已演化至今的設計裡。你可以對每個模式投以全副注意、讓它擁有全副強度——也正是這份強度，讓模式活了起來。