本部主題#

語言不只是反映文化的鏡子，是否也是主動塑造思維的鏡頭？

這個問題在原則上合理：既然文化決定我們如何把世界切成概念，那麼這些概念是否也回頭影響我們的思考？但在學界，這個題目卻是禁忌——因為過往充斥著太多空洞或誇大的主張。

章節安排#

1. 「狼」的吶喊：Whorf 假說：沃爾夫（Benjamin Lee Whorf）把整個學界誘入一場大空想；本章釐清禁忌的由來，並重新提出可被嚴謹研究的版本
2. 太陽不從東方升起的地方：澳洲 Guugu Yimithirr 等語言用絕對方位（東南西北）取代相對方位（左右前後），其使用者展現出驚人的方位感
3. 性別與語法：語法性別（grammatical gender）如何潛移默化地影響使用者對事物的聯想與情感
4. 俄羅斯的藍色們：俄語把「藍」分為 siniy（深藍）與 goluboy（淺藍）兩個基本色——這項區別竟可在毫秒層級的反應時間中被測量

本部論證的基調#

與沃爾夫式的「語言決定思維上限」不同，本部討論的是更具體、更可實驗的效應： 語言對記憶、注意力、知覺、聯想等基礎心智歷程的影響。

這些效應不如沃爾夫那般華麗驚人，但經得起實驗檢驗——這正是它們與過往「語言相對論」的根本差異。