重定義罪：「我服事你這多年」 #
在比喻的高潮，大兒子憤怒地對父親說：「我服事你這多年…」這句話暴露了人類獲取快樂與滿足的兩種截然不同的途徑，同時也揭示了「罪」的深層本質。
一、兩條死路：道德順服 vs. 自我發現 #
耶穌透過兩個兒子，描繪了人類社會中兩大對立的陣營。現代西方社會（甚至全球）已被嚴重地劃分為二，人們往往認為只能在這兩者間二選一：
- 大兒子模式：道德順服（Moral Conformity）
- 信念： 相信應將上帝的旨意與社會標準置於個人滿足之上。
- 策略： 不管成敗或個人感受，都必須達到標準。這是傳統宗教與保守派的路。
- 小兒子模式：自我發現（Self-Discovery）
- 信念： 認為個人自由是最高價值。
- 策略： 除去任何阻撓個人自由的障礙，世界就會更美好。這是現代世俗主義與自由派的路。
耶穌並未在這兩者中選邊站，而是透過這個比喻，呈現了第三種激進選項（The Gospel）。
二、殊途同歸的叛逆 #
乍看之下，大兒子（好人）與小兒子（壞人）天差地遠，但在父親（上帝）眼中，他們其實都在做同一件事：遠離父親。
- 共同的動機： 兩個兒子其實都憤恨父親的權柄，只想利用父親的東西（財產、名聲、賞賜）來滿足自我中心。
- 不同的手段：
- 小兒子透過打破規則來逃離父親。
- 大兒子透過遵守規則來控制父親（「我這麼乖，你欠我一隻山羊」）。
結局的諷刺： 父親必須出去尋找這兩個兒子。小兒子進了宴席，但在故事結尾，只剩大兒子尚未進去。他的「自以為是」成為了比「放蕩」更厚重的牆，阻隔了與父親的關係。
三、重定義「罪」 #
這帶出了基督教信仰中最具顛覆性的罪觀：
罪的深層涵義： 罪不僅是違反律法（做壞事），更包括了藉由謹守道德律法（做好事），來迴避讓主耶穌成為救主。
人可以通過兩種方式成為自己的「救贖主」與「上帝」，從而拒絕基督的恩典：
- 道德相對主義： 打破所有規範，建立自己的規則（我就是神）。
- 道德律法主義： 嚴謹地持守律法，做個大好人（我不需要神，我的義行拯救了我）。
因此，大兒子的狀態其實比小兒子更危險——因為小兒子知道自己迷失了，但大兒子卻以為自己在家，盲目而不知自己與父親的關係早已疏離。
四、福音：第三種選擇 #
主耶穌的福音徹底打破了上述的二元對立。福音不會區分：
- 宗教 vs. 非宗教
- 道德 vs. 不道德
- 保守 vs. 自由
福音的宣告是：
「大家都錯了，但也都是蒙愛的。」
- 對小兒子說： 你的罪雖重，但恩典比罪更大。
- 對大兒子說： 你的義行雖多，但仍不足以自救，你需要恩典。
要得著主的恩典，先決條件是「承認自己需要恩典」。那些自覺良好、拒絕承認匱乏的人（大兒子們），反而正在這條「行善」的道路上，越走越遠，最終遠離了上帝。