我兒 Jimmy 將於今（二 ○ 一九）年五月取得美國南加大（USC）的電腦工程碩士學位。他的個性非常獨立而且好強，因此在最後一個學期只修了一門課，以便全心全意投入尋找踏入職場的第一份工作。

以他的人工智慧（AI）專業，在美國最夢幻的僱主就是「FLAG」四家企業：臉書（Facebook）、領英（LinkedIn）、亞馬遜（Amazon）和 Google。這四家企業招聘軟體工程師都非常慎重，進入門檻也都非常高。

南加大雖然在美國大學排名也算前面，但仍稱不上是名校。Jimmy 專攻 AI 領域連同大學總共六年，學業成績平均點數（GPA）也在 A 以上，但心中仍然沒有很高的把握能進入 FLAG。

二 ○ 一八年十月二日，學校安排了一場徵才博覽會（career fair），大約有一百家企業參加這場校園徵才活動。

開始行動#

從二 ○ 一八年九月底，Jimmy 開始了找工作的第一步：上網參考各種範例，寫一篇比較好的履歷表，準備投給參加徵才活動的企業。由於當天學生太多、每個攤位都大排長龍，他只面談了五家、投了履歷表。接下來幾天，他把履歷表寄給其他幾十家來校徵才的企業，然後開始等待回覆。

是幸運也是不幸，十月收到的幾封回覆裡，就有 FLAG 中的一家。十一月初，沒有經驗的他在第二輪的「線上技術面試」（technical phone interview）就被刷掉；另外兩家不錯的企業也都是兩輪就被拒絕。時間進入十二月後求職毫無進展，個性好強又缺乏經驗的 Jimmy 壓力奇大，幾乎令他崩潰。

於是他透過領英、線上社群、朋友圈、校友名冊，開始用電子郵件敲門（cold email），海投履歷給所有能找到的相關人士——儘管幾乎都互不相識。最後他寄出的求職信多達五百封左右。這種亂槍打鳥的方式居然奏效了，他收到近一百封回信。或許是被 Jimmy 誠懇的措辭打動，許多在目標公司上班的校友與陌生人，都答應把他的履歷表轉給人資部門參考；再加上一些有興趣的招聘主管，Jimmy 陸陸續續接到四十通電話。但大部分都是一通電話之後就沒有下文。

社群的力量和作用#

從十一月開始，在非常沮喪與挫折的同時，Jimmy 也開始加入網路上的各種社群：一方面發掘可以聯繫的對象，一方面從別人的求職和面試經驗中學習。事後回想，這段時間是他學習最多、成長最快的時候。

眾多社群裡，值得一提的有以下幾個：

• 領英（LinkedIn）社群：可以找到許多大公司的招募人員，也有不少校友、學長，或是目標公司的主管。
• Glassdoor：一個可匿名發表各種訊息的就業社群，有點像台灣的 PTT 或爆料公社。面試經驗、吐槽、各企業評論，甚至各種職位與薪資，都能在上面發表。
• Leetcode：各家公司的面試考題與最佳解答都在這裡分享，尤其軟體開發與演算法的題目幾乎一網打盡，而且隨時更新。

除了以上三個社群，Jimmy 也常上 Indeed 和 Reddit 看討論。以上提及的都是英文社群；此外他還繳了五十美元會費，加入中國留學生成立的網路就業論壇「一畝三分地」——一個交換各公司情報、就業訊息與面試經驗的中文社群。

透過這些社群，不僅在面試前的準備、面試時的注意事項與各種小技巧上幫助很大，還能瞭解亞洲留學生（尤其是中國與印度）在美國高科技與網路領域的就業生態，例如一些新創公司的研發技術方向，或是資訊科技顧問公司（IT consulting company）的生意模式等。Jimmy 從中學到很多學校學不到的技巧與知識，也看清了許多不在圈子裡就永遠不會明瞭的生態系統。

美國網路公司就業生態的改變#

十年前的二 ○○ 九年，只要會寫軟體，甚至不需要經驗，學校一畢業就能輕易找到工作。但近十年來，大量中國與印度留學生來到美國，專攻網際網路、軟體開發、演算法、人工智慧、大數據分析、雲端計算等領域，使就業競爭日益激烈。尤其川普總統（Donald Trump）上任後緊縮綠卡與移民名額，連帶把美國留學申請的門檻也推得更高，沒有兩把刷子就申請不到知名大學的留學許可。

因此，過去走形式的面試問題與技術測試，難度越來越高。加上網路與社群普及，考過的題目立刻被分享出去，各家企業便不斷更新題庫、甚至提高難度。如今的面試題目都非常艱深，實務性卻不高——別說學校沒教，日後工作也未必用得到，就像用國際數學奧林匹亞競賽（International Mathematical Olympiad）的題目去考數學專業的人，沒做過這些題目幾乎註定答不出來。

所以 Leetcode 上的題目，幾乎都是要面試的軟體工程師必「做」、必「背」的，Jimmy 就做過、背過四百道以上。而且這些公司的面試都要經過四、五輪的電話面試、線上技術測試與視訊面試，最糟的是時間拖得很長，前後長達兩、三個月。

這段期間，Jimmy 也接觸過一些不到一百人規模的新創公司。它們的招聘門檻很高，通常要求博士學位與多年工作經驗，當然提供的年薪也比 FLAG 等級的企業更高。不管面對什麼企業，Jimmy 都全力以赴、做足準備才進場面試；隨著經驗累積，他的面試技巧與信心不斷提高，對後續求職也有重大幫助。

來自亞馬遜的機會#

據說亞馬遜在二 ○ 一四年校園招聘時，曾與南加大因誤會而有過不愉快的經驗，此後便不再參加南加大的校園招聘。

亞馬遜既是 FLAG 成員，也是軟體工程師就業的首選，因此 Jimmy 去年十月也投了履歷，卻宛如石沉大海。到了今年一月底，他手上還有面試機會的不到十家，FLAG 等級的一家都沒有。

這時他在網路上看到亞馬遜啟動秋季招聘（fall hiring）的新聞，於是把履歷修改了一下，分別寄給位於西雅圖的亞馬遜總部，以及波士頓的 Amazon Robotics 部門。一週後的二月六日，他竟同時收到這兩個部門的郵件，要求直接做限時兩小時的線上軟體測試；對久經考驗的 Jimmy 而言這如同小菜一碟，很快便順利完成。

接著，Amazon Robotics 每隔一週安排一次電話面試與線上測試，題目越來越難；總部那邊則一度沒了消息。經過約一個月的密集面試與測試後，Jimmy 在三月十一日接到亞馬遜總部人資的錄用通知，並於三月十二日收到正式的任用信（offer letter）。

雖然這時他手上已有一個不錯的工作邀約、另有五個正在進行中的面試，但他毫不猶豫地接受了亞馬遜的職務，並分別寫信辭退其他面試。Jimmy 辛苦的求職旅程，終於結束了！

不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香#

人生第一份工作要靠自己找，就如同母親懷胎十月自然生產的嬰兒：除了母親生產的痛楚，嬰兒自己也要經過一番努力掙扎，才能順利出生；剖腹產下的嬰兒，便少了這種磨練。

過去半年，我深深感受到 Jimmy 心情的起伏。多少個失眠的夜晚，他透過越洋電話問我：「如果找不到工作怎麼辦？」我無言以對，只能要他繼續盡最大的努力。二月初接到亞馬遜回信後，他告訴我，只要能進亞馬遜，再辛苦的工作他都願意——我感覺得到他心中那份急迫與渴望。拿到職位後，Jimmy 興奮得幾天沒睡好，因為靠著自己幾個月的努力，他終於得到心目中最理想、也是人生第一份的工作。

創業二代#

過去幾年，我也輔導過許多創業第二代。我始終建議他們：在回到家族企業接班之前，應該先到外面找工作、累積一些工作經驗，再回去接班。創業第一代就如同自然產的嬰兒；相對地，創業第二代沒有經歷過這種奮鬥掙扎。若能在接班前擁有像 Jimmy 找工作的經驗，就能體會創業的艱辛，更珍惜接班的機會。

創業第二代若畢業後沒有在外求職、工作的歷練就回來接班，就像剖腹產的嬰兒，缺少了為生存而掙扎的經驗。一旦在事業上遇到挫折或陷入逆境，難免像被圈養馴服的狼，失去野外生存的能力。

給初入職場年輕人的幾句話#

我在 Jimmy 興奮之餘也告訴他：找到人生第一份工作時，應該一則以喜、一則以憂。

• 喜的是：在學校念書要付學費去學習；從現在開始，換成公司付錢給他去學習。當初因為努力學習才得以進入亞馬遜，如今亞馬遜付錢讓他學習，更應加倍努力。
• 憂的是：不管在學校成績多好，進入亞馬遜之後，學校成績與學歷就歸零、再也派不上用場。

在職場上，能力比學歷更重要、實務比理論更有用。

踏入職場，正是他第二人生的開始。

結語#

Jimmy 過去半年的求職過程，是他結束求學「第一人生」之前學到最重要的一堂課。作為父親，也作為這段過程的見證者，我看到了他的變化：從一個青澀的學生，轉變成準備踏入職場、迎接挑戰、開啟第二人生的「成年人」。我很幸運，能在自己退休六年半後的第三人生裡，參與他這段成長歷程。

相較於一九七六年我踏入職場尋找第一份工作（註 2），我的求職經歷顯得平淡無奇。在四十四年的時空差異下，Jimmy 的求職經歷只能用「驚心動魄」來形容。

我們這一代人已遠離高科技產業與職場，台灣的年輕人也未必能深入理解：在美國，剛畢業的軟體工程新鮮人在求職過程中競爭有多激烈。透過我的記錄與分享，希望 Jimmy 的故事能帶給讀者一些啟發——

巨人的肩膀是可以站的，但要靠自己的本事爬上去！

註 2：編注：請參考《創客創業導師程天縱的專業力》一書中的頭四篇文章。