上一篇談到我在小貿易公司當業務,所上的第一堂課就是去海關報關。那是一次非常難得的經驗,除了震驚,也學到很多。在小公司學到的是游擊隊的作戰方法,登不了大雅之堂,但非常實用。
小公司資源有限、人也少,沒辦法像大企業一樣提供正規培訓,只能用「師父帶徒弟」的方式手把手地教。可是師父還是以工作為重,如果徒弟不主動觀察、發問、學習,那麼除了抱怨之外,什麼都學不到。
那個年代的代理進口生意#
那個年代在電子業創業,大多從「代理進口」開始。最常見的做法是:
- 先訂閱許多原文電子技術與產品雜誌,從中找到台灣市面上看不到的產品;
- 拜訪一些可能用得到這些產品的單位或公司行號;
- 若回應正面,就為這個產品寫一份「台灣市場行銷計畫書」,列舉一兩家可能客戶、預估未來幾年的銷售金額與數量;
- 據此向原廠爭取產品在台灣的獨家代理權。
如果順利拿到代理權,就開始指派或招聘業務進行銷售。若業務進展不錯,再向原廠要求派工程師到國外受訓,並爭取說服原廠負擔所有訓練費用。通常派去受訓的,都是硬體維修或軟體支援的工程師,這種好處還輪不到勞苦功高的業務人員。
拿著一頁廣告,直奔中央氣象局#
在這裡分享令我印象非常深刻的第一次經驗。我的老闆從美國一份航太雜誌上看到一個氣象衛星雷達的廣告,把那一頁撕下來交給我,要我一個人到中央氣象局拜訪,看他們有沒有興趣採購。
老闆沒多說一句就走了,留下楞在座位上的我。一九七六年沒有手機、沒有網路,也沒有 Google 可以搜尋。於是我找到一本電話簿,從黃頁上查到中央氣象局的地址,就在總統府旁邊的公園路上;又從總機號碼下面找到一個貌似會對這產品有興趣的單位名稱。接著我騎上摩托車,公事包裡裝著那一頁廣告,直奔中央氣象局。
第一關要過的是門口警衛。我在登記簿上寫下黃頁查到的單位名稱、隨便寫個「王先生」,用證件換了訪客識別證就溜了進去。到了那個單位,手上拿著一頁從雜誌撕下來的廣告——其實我對這產品一點都不懂,也不知道要找誰,只能厚著臉皮、靠滿臉笑容隨便找個人客氣請教。如果找錯單位、對方還算客氣,會指點你到對的單位找對的人,那就成功一半了。
這就是我第一次單獨拜訪客戶的經驗。很多年以後加入惠普(Hewlett-Packard, HP)、到美國做產品培訓,我才知道這種業務叫做「登門拜訪型業務」(door-to-door salesman)。
我的雷克洛克時刻#
《速食遊戲》(The Founder)這部電影,由金球獎(Golden Globe Awards)最佳男主角米高基頓(Michael Keaton)繼《鳥人》(Birdman)之後,飾演麥當勞(McDonald’s)創始人雷克洛克(Ray Kroc)。電影改編自真人真事(部分情節有爭議),揭密全球最大速食連鎖店不為人知的創業祕辛。
如果你看過這部講述麥當勞如何崛起的電影,那麼我就像雷克洛克在電影開頭時的職業——一個登門拜訪型業務。差別在於:雷克洛克至少有一部做奶昔的機器可以展示,而我有的只是一頁從雜誌撕下來的廣告。雷克洛克帶著要推銷的產品,開車在全美到處拜訪客戶,所受到的無理對待與挫折失望,我在小公司的第一份工作裡也都經歷過。
後來雷克洛克碰到麥當勞兄弟開設的第一家速食漢堡店,靠著堅持與商業謀略,奪走了麥當勞兄弟的創意,成功創立了一個全球性事業,也就是今天大家熟知的麥當勞集團。我當然沒有雷克洛克的幸運、沒有他的能力,更沒有他的商業謀略與心狠手辣的個性。但靠著努力學習與勤奮工作,我也得到了一個改變一生的機會——加入了惠普。