一九七六年服完兵役退伍後，由於在學成績不佳，我找工作十分困難，最後經過學長介紹，進了一家小貿易公司新設的電子部門當業務員。
當時，我的同班同學除了少數出國，在台就業的平均月薪都在七千五百元到八千元之間。外商公司薪資最高的是位於中和南勢角的德州儀器（Texas Instruments, TI），國內薪資最高的單位則是位於桃園龍潭的中山科學院。
而我的起薪只有五千五百元，還要自備一輛摩托車跑客戶。我父親認為跑業務不能騎野狼一二五，必須有一台比較稱頭的車，因此張羅了四萬五千元，幫我買了一輛偉士牌（Vespa）。
大學荒唐四年的結果，就是當了兩年大專兵、吃盡苦頭、找工作到處碰壁。因此我特別珍惜這個機會，也明白父親在家境不好的情況下，為我買這麼貴的摩托車的用心。我必須努力，沒有退路。
當時公司代理的，都是歐美日半導體前端晶圓製造、以及後段封裝測試的設備。靠著自己摸索與學習、勤能補拙，我幾乎跑遍了台灣的半導體與電子公司。
我曾騎著摩托車，從台北到基隆拜訪海軍第三造船廠，再沿縱貫線到桃園拜訪電信研究所，到台中拜訪億威電子系統、農試所，然後一路南下到屏東拜訪屏東機場。只要用得到電子測試產品的地方，我無所不至。
我的摩托車置物箱裡永遠放著一條濕潤乾淨的毛巾。當時不流行戴安全帽，所以一到客戶公司，我先把臉上的灰抹乾淨，才拎著皮包去拜訪。每晚回到家，整條毛巾都是黑色的。
誰是好業務？問客戶就知道#
一九七九年初，我接到一通電話。對方自我介紹是台灣惠普（Hewlett-Packard, HP）電子測試儀器部經理，名字叫吳傳誠。他是交大電子工程系六 ○ 級、高我三屆的學長，雖然彼此不認識，但在電話裡談得非常熱絡。他打電話來的目的，是邀請我和太太一起吃個飯、彼此認識。有人請吃飯，又可以認識學長多多學習，何樂而不為？我也沒多想就答應了。
用餐過程中，他花了很多時間介紹惠普這家公司的成長歷史，以及獨特的價值觀與企業文化。由於大家都在電子業，我對惠普的產品還算熟悉，話題就圍繞著惠普在台灣的工作環境與發展。接著他單刀直入，希望我加入惠普，並請我把期望薪資當場告訴他。這是一個很容易做的決定，不必太多考慮，我當場就接受了這個難得的機會。
我反問吳傳誠學長：我並沒有在找工作，他是如何知道我的情況、拿到我的電話號碼？又為什麼對我這麼有信心？
他說，他要找人才，不會透過人資部門，也不會透過人才招募或獵頭公司。因為他的客戶一定會接觸到許多同行的業務人員，於是他直接問客戶：有沒有令他們印象深刻、優秀的業務人員？他問了十個客戶，其中八個提到我的名字，另外兩個則不認識我。他相信客戶的立場最客觀——如果能得到所有客戶的認可，一定是優秀的業務人才，一定要把我招進惠普。
從這個事件中，我學到幾件事：
- 優秀人才不會主動到處找工作。因為他們在現有崗位上必定表現出色，受到公司重用。
- 客戶或用戶的立場最客觀。他們是你的「主審裁判」，不必得到你的同意或意見，就直接判斷你投的是好球還是壞球。
- 找上門的機會，一定比自己努力去追求的好。當你忙著追求未來的機會時，就會忽視眼前的工作與眼前的「主審裁判」。
- 部門主管負責人才的「選、育、用、留」，「選」是最重要的一步。找到好人才，後面三個步驟都容易多了。
- 如果你是伯樂、又需要千里馬，就必須主動去找，不要以為千里馬會自己跑到伯樂面前。
我非常感謝「貴人」客戶們的推薦，更感恩學長吳傳誠——他是我職業生涯的第一個伯樂，開啟了我長達三十五年的專業經理人生涯。