在輔導創業團隊的過程中，許多團隊經常問我：如何防止被山寨？如何和其他創業團隊競爭？

回答這個問題之前，創業團隊必須先做好自己的產品定位——究竟是屬於成熟期產品的微創新，是增長期的應用差異化產品，還是處於誕生期的新品類產品？

別讓「加法設計」自亂陣腳#

如果定位為成熟期的微創新產品，那麼只有競爭、別無他途。此時的主要對手其實不是其他小創業團隊，而是早已雄踞市場的品牌大企業，或虎視眈眈想進入智慧硬體市場的互聯網企業，如百度、阿里巴巴、騰訊、奇虎 360、小米等等。這時候唯一的策略，就是「順其折騰」了。

這種定位的勝算非常小，但我輔導的團隊卻常不知不覺掉入陷阱。原因無他：初創團隊信心不足，產品定位常用加法，不斷在產品上添加應用，心中期待「東方不亮西方亮」，希望用戶因為不同或多種應用而買單。

例如有幾個團隊做智慧汽車的ＨＵＤ（抬頭顯示器），除了導航之外，又添加上網、微信、音樂播放、擴增實境（Augmented Reality, AR）等功能。殊不知，這種加法產品除了增加成本、產品失焦之外，還會讓自己陷入與成熟期導航品牌、互聯網企業的競爭。

小蝦米選擇挑戰大鯨魚，又挑在大鯨魚的主場作戰，除了「順其折騰」之外，幾乎無計可施。

聰明一點的初創團隊，會挑一個比較保險、看好的增長期產品，開發垂直應用、縮小目標市場、進行差異化。例如在日漸增長的無人飛機、飛行器、虛擬實境（Virtual Reality, VR）、擴增實境等領域，做差異化應用。這種策略叫做「節外生枝」。

而最聰明的戰略，當然是在成熟期產品上做垂直市場的差異化應用創新，高度滿足縮小後的目標市場需求，並在行銷上定位為「誕生期」的新品類。

這種做法其實就是一種破壞式創新或傳統產業顛覆。選擇成熟期產品或市場，是因為這種產品肯定是「剛需」（剛性需求），而非「可有可無」（nice to have）的產品；然後以新技術與新的工業設計賦予產品新生命，創造一個誕生期的新品類。這種策略就是「另起爐灶」，例如智慧家居設備製造商耐思得（Nest）和以電動汽車聞名的特斯拉（Tesla）等等，走的就是這個方向。

產品的生命階段#

以上是背景與產品定位策略，接著要說明延伸的競合策略。

一個產品從誕生，到成長、成熟、消退，生命週期又長又短。你不是一個人在奮鬥，每個階段都可能遇到競爭對手或合作夥伴。是競爭，還是合作？以下是我給創業夥伴的一些建議：

當產品和競爭對手基本上不在同一個等級時，必須先清楚定義產品處於生命週期的哪一個階段，再選擇競爭、合作，或以另闢戰場的方式因應。

資料來源：2011 年 Gartner 技術成熟曲線報告，並由 ifanr、火箭科技評論翻譯與重繪。

誕生期#

當產品處在誕生期時，策略以合作為上。

因為我們需要聯合競爭對手共同推廣產品，以提高產品在消費者心中的認知度。在誕生期就開始追逐產品的，通常是發燒友，吸引他們的往往是創新、技術、功能、速度，而不在價格。這時需要以產品研發單位主導戰略，強調用戶體驗。

例如電動汽車品牌特斯拉宣佈開放自身四百項專利技術，與競爭對手共同開拓市場，就是很好的例證。汽車業屬於典型的傳統產業，成熟期非常長，但由於近年全球環保意識普及、油價高漲，其實正緩慢進入衰退期。在這個基礎上，傳統汽車變得封閉保守，不再歡迎新供應商，也不接受創新。

即使是正在衰退的傳統汽車，要撼動其地位也並非易事，畢竟汽車業的發展不是一朝一夕，更存在大量技術壁壘。在特斯拉之前犧牲的烈士不在少數，開放專利技術正是特斯拉汲取前人教訓而採用的合作策略。它與同樣製造智慧電動車的「同行」不該是競爭關係，而應是合作，以共同對抗傳統汽車業，以及傳統的消費者使用習慣與體驗。如此一來，才能迅速推進智慧電動車在大眾心中的認知度，並開拓整個市場。

快速成長期#

如果是已進入快速成長期的產品，就應採用「亦競亦合」的策略。

這個階段的產品特色是競爭。因為天下未定，沒有壟斷的品牌、沒有統一的標準；百花齊放、百鳥齊鳴，機海戰術流行，每個產品都瞄準不同的目標市場。這時應以市場行銷部門主導策略，強調能滿足目標市場用戶的需求、解決他們的痛點。

成熟期／衰退期#

如果產品已進入成熟期或衰退期，這個階段只能比較規格、價格與外觀設計，因此與對手只能是競爭關係。

蘋果在這方面的定位非常明確，因為智慧手機早已進入品類成熟期；從市面上手機品牌的廣告不難看出，在規格、價格與外觀設計上競爭的比比皆是。處於這個週期的產品，比較典型的就是依靠專利戰來奠定競爭防守策略。所以相對於新興的特斯拉，蘋果採用的是完全相反的專利保護政策。

另闢戰場#

值得注意的是，已處於衰退階段的產品，在努力競爭的同時，更重要的是盡快脫離糾纏、另闢戰場。

在眾多產品功能中，應集中火力強調創新，以及別人沒有的特色功能，為產品塑造出一個新級距的形象，把戰場拉到一個新品類的誕生期。

許多企業與團隊常犯的錯，就是此時仍與競爭對手糾纏，強調功能相同、但比對手優越。產品策略強調了許多功能，反而模糊了自己的特色，甚至因為擁有許多消費者未必需要的功能，暴露出價格過於昂貴的競爭劣勢。