金蘋果與帕里斯的選擇#

故事從一場婚禮開始。忒提斯（Thetis）與佩琉斯（Peleus）——阿基里斯（Achilles）的雙親——的婚禮上，奧林帕斯諸神都被邀請，唯獨不和女神**厄莉絲（Eris / Discordia）**被排除。她滾出一顆來自西方海角赫斯珀里得斯花園（Garden of the Hesperides）的金蘋果，刻著「給最美的女神」。赫拉（Hera）、雅典娜（Athena）、**阿芙蘿黛蒂（Aphrodite）**因此爭執不休。

宙斯指派特洛伊王子**帕里斯（Paris）**裁決。三位女神各以最能撼動男性心智的禮物誘惑他：

• 赫拉：許他統治歐亞大陸的世俗權力。
• 雅典娜：許他戰場上的力量、武藝與智慧。
• 阿芙蘿黛蒂：許他世界上最美的女人——海倫。

帕里斯選了愛。這個選擇引發了千艘戰船出征、特洛伊（Troy）城焚毀的戰爭。作者借此提問：這個鍍金的神話，是否反映了人類本性中——尤其是男性——某種穩定的演化機制？

若達爾文式的根本驅力是生存與繁衍，那麼大腦裡存在一個專責繁衍的「交配模組（mating module）」，並不令人意外。真正令人意外的，是這個浪漫者會驅使人做出多麼怪異的行為。

肯特大學的觀察者實驗#

597 年，本篤會修士奧古斯丁（Augustine）奉教宗格列高利之命，到坎特伯里（Canterbury）讓肯特王受洗——之所以選擇此地，部分原因正是因為愛：埃塞爾伯特王（Ethelberht）娶了一位基督徒公主。一千四百年後，肯特大學心理系在校內戲劇系的布告欄貼出徵人廣告，目的是研究「浪漫者」。

實驗設計：

• 戲劇系學生由十位異性評分外貌，選出男女各一位最具吸引力者作為觀察者（observers）。
• 受試者執行隨機任務後獲得一筆酬勞，再決定捐多少給慈善機構。
• 三種情境：私下捐贈、由同性觀察、由具吸引力的異性觀察。

結果：

• 女性受試者三種情境下捐款比例相近，皆在 40% 上下。
• 男性無人觀察時約捐 35%；同性觀察時降至 30%；被具吸引力女性觀察時躍升至約 60%——幾乎翻倍。

這位女性觀察者沒有說話、也沒有任何動作，僅僅「在場」就改變了男性的慷慨表現。男性的公開慷慨並非單純利他，而與繁衍策略深度耦合。

過去解釋男性公開慷慨的理由有：經濟與社會資本、社會規範、體格與介入信心、互惠利他（reciprocal altruism）。但肯特實驗指向另一條解釋：這就是浪漫者在運作。

帶出法蘭索瓦的故事#

要理解這份「給予」的內在機制，作者把場景拉到喀麥隆首都雅恩德。在那裡，他與一位看似永遠樂觀的中非人**法蘭索瓦（François）**重逢。法蘭索瓦曾被要求做出一份「他想都沒想過、震驚到沉默多年才願意對人開口」的最大禮物——這份要求，來自他唯一動過心的女人。

那天他們在 Mercedes 老車裡聽 Motown 音樂、買 Ndole 街邊小吃。當作者問起食譜時，法蘭索瓦目光遠望，撫摸後照鏡上的小皮護身符（amulet），說：「有件小、小、小事想告訴你。」他平常燦爛的笑容扭曲成不自在的苦笑：

• 「有時候男人會做 fou（蠢／瘋）的事。」
• 「不是女人，是男人。」
• 「我跟你說的事，並不是真的。」

故事就從這裡，轉向一個關於愛、罪疚、與一支槍的告白。