那一天 Anthony 病了#

Anthony 與 Michael 兩人活在持續的飢餓裡——只能吃 koko（粥糊）或乾的木薯粉混湖水。湖水本身充滿病原（如住血吸蟲，引發 bilharzia，傷肝）。前一天他們冒著被打的風險到鄰院偷食物，東西可能不乾淨——Anthony 開始上吐下瀉、發燒到無法站立。

主人罵罵咧咧地懷疑他裝病、想偷懶，最終勉強讓他休息一天。

Michael 出門前對他說：「我會幫你抓魚（I’ll catch fish for you also）。」

那是個奇怪的日子，刮風、下雨、雷電交加。

當主人的船被拉上岸#

最先回來的是 Mistress——她驚慌地跑去鄰居家，大喊。Anthony 感到不對勁，跌跌撞撞跟眾人下到岸邊。

• 男人用繩子把主人的船拉上岸。
• 主人「衣服是濕的——而主人從不下水」。
• 船倒向一側像一隻倒下的巨獸。
• 在船底裡——平躺、不動的，是 Michael。

沒有人需要對 Anthony 解釋什麼。

湖的孩子們留下的傷#

Kate Danvers 列出湖區獲救兒童身上常見的傷害：

• 脊柱變形（從幼年起反覆划槳蹲坐）。
• 雙手呈爪狀無法完全張開（指節習於緊握槳）——復健中心用 pomade 慢慢推回。
• 三大常見疾病：傷寒、瘧疾、住血吸蟲症。
• 看不見的傷害：來自親身與目睹他人受虐、死亡的深層創傷。

Korku 的挑釁與一頓近乎致命的毒打#

Michael 死後幾天（Anthony 記不得是幾天），Korku 走進茅舍：

「Korku 興奮得停不下來。他說：『Let’s see. 我們來看看你現在還會不會在那下面看到你的朋友。』」

Anthony 撲過去——這正是 Korku 等的。Michael 早就警告過：別跟他打，這是他要主人有藉口痛打你的伎倆。Anthony 當場違背了承諾：「我不在乎了。我不在乎發生什麼事。」

• 兩拳打在 Korku 臉上，第二拳讓他流鼻血。
• Korku 早把船槳藏在漁網後——他開始用槳猛擊 Anthony 的頭。
• 第四、五下打下去，Anthony 跪倒。
• Mistress 尖叫聲傳來。主人接過槳，繼續把兒子未完成的事做完。
• Anthony 眼前最後的畫面是腳、漁網——然後一片黑。

那條決定性的法則#

醒來時是太陽烤醒他的，他被丟在院子裡無法動彈。Korku 的朋友湊過來看了一陣後又走了。傷口的血在太陽下乾成硬塊。身體的痛楚，給了他人生最決定性的一課：

「留在這裡，我會死。他們會殺了我。」

「我學到了湖的法則：被奴役的孩子什麼都不是。沒有教育。永無解脫，除了某天可能變成奴隸主、用錢買孩子來划船與潛水。我絕不會這樣做。」

於是 Anthony 對自己許下一個承諾——也對 Michael 許下：

So I made a promise. I promised I will escape.——他不知道怎麼做。坐船會被船主告密送回；陸路又可能餓死。但他承諾過 Michael，有一天會逃離。

注意力、報償與紋狀體#

倫敦國王學院 Charlotte Russell 與 Brunel 同事測試 10 名右腦中風後左半側忽略的患者：

• 把 106 個圓圈印在紙上：一半是金色的「干擾」，一半是 1 英鎊硬幣的圖像。
• 任務：圈出能看到的所有硬幣。
• 第一天：左側被忽略的部分多半圈不到，事後得到 15 英鎊禮券。
• 第二天再做同樣任務、提醒他們依表現受獎——多數人在「看不見的左側」找到的硬幣從 6 個升到 11 個。

「給對動機，被當作不存在的世界可以被重新認領、認得。」

但有 2 名病人完全不為所動，任何誘因都騙不動。他們的差別在於：除了右腦皮質損傷外，還受損了另一個結構——striatum（紋狀體）。這個線索把患者們的故事，與湖邊的兩個孩子連回來了。

從 Volta 走到 Accra#

Anthony 不確定自己幾歲了——他猜 18。Kate Danvers 說這很常見，許多孩子沒有戶籍登記、不識數字。

他最後落腳在迦納首都 Accra 老城——靠海的 Jamestown，1673 年英國人蓋的 Fort James 旁。Fort 起初做象牙、黃金交易，1700 年代初開始做奴隸生意。後來 Fort James 變成監獄，直到 2008 年除役時還關著 700 人。「另一種人類處理場。」

• Anthony 怎麼逃出湖區？「我有天晚上就起來走了。我攢了食物。我偷了手電筒和刀，賣掉換食物。我知道坐船會被送回去，所以我走，多半在夜裡走。」
• 他差點餓死，但他知道留在湖邊也死。
• 14 歲時抵達 Bukom——Accra 的拳擊聖地，誕生過 5 位世界冠軍包括三冠王 Azumah ‘The Professor’ Nelson。Anthony 在那裡找到了一塊地方，在交通號誌乞討、在港邊看女人賣魚（牆上漆滿聖經金句：腓 4:13、路 6:38、約 16:33）。

Coca-Cola 與一段慢慢揭開的歷史#

John S. Pemberton——一位邦聯軍上校——在美國南北戰爭最後一場戰役（哥倫布，喬治亞）中身受重傷。為了止痛他染上了鴉片癮，於是嘗試用一種神祕的深褐色焦糖糖漿戒掉鴉片——成分含古柯鹼與可樂果萃取物。Coca-Cola 起源於戰爭、戰俘奴隸與成癮的疼痛。

1888 年 Pemberton 死，仍對鴉片成癮。

慈悲的神經回饋：那位佛教僧侶#

回到實驗室。Tania Singer 團隊找來哲學家、攝影家兼佛教僧侶 Matthieu Richard。

• 第一階段：請他靜觀一段 BBC 紀錄片中羅馬尼亞孤兒院的悲慘畫面（被忽視、瘦骨嶙峋、整日前後搖晃，有些孩子死去）。一小時下來，他「burnt out」。
• 第二階段：請他切換到「慈悲（compassion）」的心態——投射溫暖、想接近、不退縮。

兩件事發生：

• 他的心理影像一樣鮮明，但他覺得被充電、被恢復了。
• fMRI 顯示啟動的是不同的網絡：medial orbitofrontal cortex、pregenual anterior cingulate cortex——以及 ventral striatum。

是 striatum——正是 Russell 實驗中那兩位「無法被獎勵打動」的患者所損壞的結構。

慈悲心啟動的是與正向情緒、依附、報償、甚至愛有關的網絡。朝痛苦中的他人投射溫暖，會反向觸發我們腦中的報償系統。

Give and you shall receive——字面上、神經學上，皆然。Tania Singer 因此認為慈悲是可被訓練的策略，且能緩解我們在開放他人時所承擔的痛苦。

失去聯絡#

作者離開 Accra，前往沿岸城鎮 Winneba——Volta 童奴的「來源社群」之一，距 Akosombo 大壩超過 100 英里、距湖區主城 Yeji 約 300 英里。他與一個進行軍事規格化救援行動（時需武警或海軍護衛）的 NGO 工作者交談。

作者問 Anthony 是否能將他的案子轉給 NGO 看看可不可以幫忙——這正是他們在做的事。Anthony 拒絕：「I do all this myself.」（這一切我自己來。）

回到首都後 Dias 想再見 Anthony，男孩們在沙灘上踢足球，紅鯛、梭魚、活螃蟹陳列在金屬盤裡。但 Anthony 不見了。在 Bukom 找遍——一無所獲。

Nothing anywhere except the morning’s catch.