能突然跑去選總統還選上的人，非常非常少。但你並沒有被排除在一生創造政治收入的可能之外——去當國會議員吧。
起薪 17.4 萬美元（2015 年），不多，但當你真正建立起財富，收入將位居美國前 10%。而且在國會裡其實可以什麼都不做。當然，想賺大錢就得忙碌些：
- 取得領袖角色，收入升至 193,400 美元；眾議院議長 223,500 美元。
- 所得年年可按生活成本調整。
- 醫療津貼與優渥退休計畫只需服務 5 年（選上 3 次）即符合資格——這等福利，民間至少要有 150 萬美元收入才享有。
想查任何參議員的財務揭露，可上參議院撥款委員會（Senate Appropriations Committee）網站，但他們只需申報「概略」。想了解誰是誰的金主、資金從哪來，請造訪 OpenSecrets.org，它會為你追蹤金流動向。
無法解釋的政治財富#
一個揮之不去的問題是：他們到底是怎麼變有錢的？許多人除了政治沒做過別的工作，多數對 GDP 沒有直接貢獻，卻都很有錢。
少數是例外——財富來自政治以外的真實事業或婚姻：
- 前參議員賀伯特．柯爾（Herb Kohl）：約 6.3 億美元，主要來自他協助建立的柯爾雜貨與百貨事業。
- 米特．羅姆尼（Mitt Romney）：2.3 億美元，創辦並賣掉一間成功的顧問公司。
- 達雷爾．伊薩（Darrell Issa）：寫作當下最有錢的國會議員，2.54 億美元多來自消費電子事業，包括汽車防盜器品牌 Viper。
- 約翰．凱瑞、珍．哈曼（Jane Harman，上看 4.5 億美元）、約翰．馬侃：靠跟好對象結婚致富。
延伸案例：純職業政治家的財富之謎
更多人是純職業政治家或前律師。前參議員傑夫．賓格曼（Jeff Bingaman）1968 年從史丹佛法學院畢業，10 年後成為新墨西哥州司法部長，此後一直在政壇；魯迪．朱利安尼（Rudy Giuliani）成年後幾乎都是公務員，從聯邦檢察官做到紐約市長（年薪 19.5 萬美元），資產淨值卻達 4,500 萬美元。
前參議員奧林匹亞．史諾（Olympia Snowe，1,460 萬美元）26 歲進公部門，還嫁給政治人物兩次；前參議員鮑伯．葛拉罕（Bob Graham，800 萬美元）對 GDP 從無貢獻；參議員理查．謝爾比（Richard Shelby，1,090 萬美元）1963 年從政後沒老實工作過一天。
最震撼的是前副總統艾爾．高爾（Al Gore）：卸任後據報資產淨值 200 萬美元，但 2001 至 2008 年間賺的錢足以拿 3,500 萬美元現金投入對沖基金，如今據報資產淨值 2 億美元——比柯林頓夫妻還厲害。
沒有鮑伯．諾伊斯（Bob Noyce）的集成電路、比爾．蓋茲的 Windows、傑克．卡爾（Jack Kahl）的防水布膠帶等資本家，我不可能建立或經營我的公司。但我想不出有哪一位政治人物，是「沒有他我就無法在這樣的情況下生活」的。整體而言，他們只會互相攻擊，並從公職的鐵飯碗中得利。
如何在政壇成功#
無論財富來源多難解釋，這都是一條油水多多的致富路徑。
關鍵技能：把謊話說得好——對自己、也對別人。（政治人物何時在說謊很容易看出來——只要他們嘴巴在動。）
要怎麼被選上？跟其他路徑一樣，從小地方做起：
- 找一個政黨輪替機率高、明顯偏向某黨的中等城市搬過去——小到居民彼此認識，但不至於死氣沉沉。當地政壇大老年邁或任期有限更好。
- 研究選民的信念，記住一套謊言並反覆照本宣科；也研究反對黨怎麼說，好順勢奚落他們。
- 把謊言練到得心應手，去競選市議員——譴責反對黨、宣告自己是地方的未來、宣稱在出生地做過某些查證不了的「重要事情」。在本書裡，只有這裡是騙人對你有利。
- 3 年後選郡長，6 年後選國會議員——同樣的遊戲、同樣的傻瓜、更大的舞台。你最重要的工作，就是努力記住選民想聽的台詞。
這比當演員簡單多了，因為觀眾沒那麼有鑑別力，而他們又必須選出一個人。遵循這些步驟，你的餘生就不必做一件有用的事——而且賺得比搶銀行還多。