擁有令人信服的見解？具備領導的才能？一個與你同心的配偶？或許你會是一個有遠見的創辦人。
創辦自己的公司，是賺最多的一條路。美國最有錢的富豪裡，10 個有 8 個走這條路。
創業幾乎不受產業、教育程度、家世限制——博士和大學中輟生一樣被欣然接納。
榜上的代表人物，從軟體、電商、社群到金融與品牌，橫跨各種產業與各地：
- 比爾．蓋茲（資產淨值 810 億美元）
- 亞馬遜創辦人傑夫．貝佐斯（Jeff Bezos，670 億美元）
- 臉書創辦人祖克柏（555 億美元）
- 甲骨文執行長賴瑞．艾利森（Larry Ellison，493 億美元）
- 媒體巨擘與前紐約市長麥可．彭博（Michael Bloomberg，450 億美元）
- Google 的謝爾蓋．布林（Sergey Brin）和賴瑞．佩吉（Larry Page，各約 380 億美元）
- 賭博大亨謝爾登．阿爾德森（Sheldon Adelson，318 億美元）、Nike 的菲爾．奈特（Phil Knight，255 億美元）、金融巨鱷喬治．索羅斯（George Soros，249 億美元）、戴爾電腦的麥可．戴爾（Michael Dell，200 億美元）、特斯拉的馬斯克（116 億美元）
大陸資源（Continental Resources）創辦人哈羅德．哈姆（Harold Hamm，131 億美元）更是典型：他是奧克拉荷馬州的佃農之子，小時候苦哈哈，沒從高中畢業，靠抽石油、開卡車學會這一行，如今以「全世界最有錢的卡車司機」和巴肯頁岩（Bakken shale）聞名。
這條路不適合膽小的人，需要勇氣、紀律、好名聲、策略性的遠見、忠心能幹的助手，可能還要一些好運。這是條艱辛的路，很少有企業能存活超過 4 年。
但創業就是美國夢。成功的關鍵，在於你與眾不同的做法是有效的差異化。你必須對核心業務與日常經營都十分拿手——光有願景是不行的，你需要敏銳的洞察力、個人魅力、策略思維和領導才能。成功的創辦人沒有一個是別人不想追隨的；他們精通銷售與行銷，並建立起共同的企業文化，讓執行長不在時公司也能自行蓬勃發展。
在你啟程之前，得先回答 5 個關鍵問題：
- 你能改變世界的哪個部分？
- 你將創造新產品，還是改革既有產品？
- 你將持續經營所創辦的公司，還是伺機售出？
- 你將需要外部資金，還是能夠獨資創業？
- 你的企業未來是否會向公眾發行股票公開上市？