這本書要說的一句話#

在你人生所做、或想做的一切事情裡，最重要的是哪一件？

不論那是什麼，你都能做得比自己想像的好上太多。

這就是本書的訊息。但 2008 年本書初次出版時，這樣的說法在多數人耳裡不過是勵志口號。除了一小群專門領域的研究者，幾乎沒有人知道它在最嚴格的意義上是真的，也沒有人知道從平庸走向卓越的路徑，早已被相當細緻地描繪出來。

那條路又長又難，但很清楚。而最了不起的一點是：在相當寬廣的範圍內，它對絕大多數人都是開放的。

研究顯示，我們並不受制於自己是否擁有某種神祕天賦——那種據說能決定我們天生能做好什麼的東西。

有些研究甚至指出，這樣的天賦根本不存在。真正決定我們成就高度的，是研究者所稱的刻意練習（deliberate practice）：一種被明確定義的活動。這個過程掌握在我們自己手中。

這些發現如何進入公眾視野#

2006 年，《財星》（Fortune）雜誌邀請作者柯文（Geoff Colvin）撰寫一篇關於卓越表現的文章。正是那次寫作，讓他發現了這批長期被忽視的科學成果，並意識到它與大眾對「表現」的堅定信念之間存在尖銳矛盾——而這個議題形塑著我們每一個人的一生。

這就是他非寫這本書不可的原因。

出版後的回響顯示，許多人其實在某種深層的意義上早就知道這些研究是對的，只是在看到證據之前說不清楚為什麼。一旦讀到研究，他們就變得熱切：

• 運動員、教練與音樂家——作者原以為他們早已把刻意練習的原則刻在骨子裡，結果他們同樣熱烈擁抱這本書
• 商業人士——這個長期輕視這些原則的領域，把它視為一種啟示
• 父母——反應最為強烈；世界各地的家長告訴作者，他們的孩子需要聽到這個訊息

為什麼需要修訂#

此後有大量書籍與文章挖掘這批研究，有些見解深刻，有些則不完整、甚至造成誤導。無論來源為何，今天遠比過去有更多人知道這個領域的科學工作及其核心訊息。

修訂這本書，正是為了因應這種更高的認知水準、澄清隨之而來的若干誤解，並更新研究成果。

根本訊息依然成立，也依然需要被說出來。

今天有數百萬人接受並頌揚這個訊息，但也有數百萬人仍然懷疑。他們沒有動搖對天賦的信仰——而在多數情況下，更沒有動搖那個可悲的認定：自己並沒有天賦。

他們還沒學到的是：你根本不需要天賦。天賦就算存在，也不會讓任何人變得卓越。

證據依然壓倒性地指向同一個結論——更好的表現、甚至是卓越，是一種選擇。把表現推到我們從未以為可能的高度，這件事的主導權在我們自己手上。