Lesson 2: Actions#

核心原則#

把故事中的重要動作表達為動詞，而非名詞。

這是本書最基礎、最重要的原則之一。當寫作者把動作藏在名詞裡（名詞化, nominalization），句子就會變得臃腫、抽象、難以理解。

什麼是名詞化？#

名詞化是指把動詞或形容詞轉變為名詞的過程：

童話故事測試#

判斷一個句子是否清晰，有一個簡單的方法——童話故事測試：

每個清晰的句子都像一個迷你故事，有角色（characters）和動作（actions）。

比較這兩個句子：

晦澀：The analysis of the data was performed for the determination of the effect of the intervention.

清晰：We analyzed the data to determine how the intervention affected the outcome.

第二個版本之所以更清晰，是因為動作（analyze, determine, affect）表達為動詞，而非名詞化（analysis, determination, effect）。

五種修改名詞化的模式#

模式 1：名詞化是主詞，動詞沒有實質意義#

The discovery of the virus was made by a graduate student.

✓ A graduate student discovered the virus.

模式 2：名詞化跟在空洞動詞之後#

The committee made a recommendation to revise the policy.

✓ The committee recommended revising the policy.

模式 3：連續的名詞化，用介系詞連接#

There was a discussion of the development of new regulations.

✓ They discussed how to develop new regulations.

模式 4：一個名詞化是另一個的主詞#

Their implementation of the plan caused a reduction in costs.

✓ When they implemented the plan, costs were reduced.

模式 5：名詞化接在 there is/are 之後#

There is a need for further investigation of this matter.

✓ We need to investigate this matter further.

何時保留名詞化#

並非所有名詞化都應該被消除。以下情況可以保留：

1. 作為短主詞，指向前文提到的動作：

   We analyzed the data. This analysis revealed…

2. 作為常見的術語：

   Education, government, revolution（這些已經是獨立概念，不只是動作的名詞化）

3. 作為句尾的重音詞：

   The committee recommended the termination of the project.（當你想強調「終止」時）

簡單的判斷法：如果你能把名詞化改回動詞，而且句子因此變得更短、更清楚，那就改。如果改回去反而笨拙，那就保留。

其他空洞動詞#

除了名詞化，注意這些空洞動詞（empty verbs），它們不傳達真正的動作：

• make, give, have, do, take, perform, achieve, effect

The committee gave their approval to the plan.

✓ The committee approved the plan.