Preface

作者的自述#

岡薩雷茲（Justo L. González）開宗明義表示，他將本書視為「在很大程度上是自傳性」的作品。原因有二：

歷史是我們的延伸
- 引用奧爾特加・伊・加塞特（José Ortega y Gasset）的比喻：每一個世代都像疊羅漢般站在前人的肩膀上。
- 因此，敘述基督教先賢的故事，本身就是為我們自己的生命寫下一篇長長的序。
基督教先賢是作者的朋友
- 過去三十年來，作者與愛任紐（Irenaeus）、亞他那修（Athanasius）等古代教父朝夕相處。
- 他們既帶來喜樂，有時也令人困惑、惱怒，最終都成為作者生命的一部分。

作者強調，書中無法一一列名所有貢獻者，因為這份名單必須包含奧利金（Origen）、優西比烏（Eusebius）、印加・加西拉索（Inca Garcilaso de la Vega）、哈納克（Harnack），以及無數抄寫手稿的無名修士。

修訂版序解釋了重寫此書的兩個動機：

歷史總是被當下重新閱讀
- 歷史不是赤裸的過去，而是透過倖存的史料、世代史家的篩選，以及當下的關懷與未來的盼望共同詮釋出來的。
- 在初版問世之後的四分之一世紀裡，世界發生了一連串足以重塑視野的事件：
  - 蘇聯解體
  - 伊斯蘭復興與恐怖主義的全球擴散
  - 五旬節運動（Pentecostalism）等基督教運動的崛起
  - 受基督教啟發的新興宗教興起
  - 全球生態危機浮上檯面
  - 世界經濟秩序的可持續性受到質疑
  - 通訊科技爆炸式發展
吸納跨文化讀者的回饋
- 來自日本、巴西、俄羅斯、韓國等不同文化背景的學生與同事，擴大了作者對「這本書該包含什麼」的想像。
- 翻譯本身就會曝露出原文中不易察覺的歧義。

作者特別感謝其妻凱瑟琳（Catherine Gunsalus González，哥倫比亞神學院教會史教授）的長期審閱，以及貝瑟爾神學院聖地牙哥分校（Bethel Seminary San Diego）史密斯三世教授（James D. Smith III）對細節的建議。

作者最後將此書交付世界時，清楚意識到：