「偉大的故事，發生在懂得說故事的人身上。」——Ira Glass

「跟我說螢火蟲的故事」#

作者的兒子兩歲半時，每晚睡前堅持要聽 Goodnight, Goodnight Construction Site——一本要花 30 分鐘才念完的童書。她連著數百個晚上偷偷簡化情節，但小孩永遠抓得到。

直到某一天她快崩潰：「拜託，我們可以換一本書嗎？」

• 「Construction Site。」
• 「換《小鴨子》或《晚安月亮》？」
• 「Construction Site。」
• 在她快爆炸前——她突然想到一招：「那我講一個故事給你聽好嗎？」
• 兒子猶豫了。她趁機開始：

「媽媽小時候，每到夏天的晚上，會躺在床上等天黑——天空變成深藍色，星星閃個不停。然後媽媽會偷偷溜出房間、踮著腳走到前門，走出去——媽媽住在很鄉下，到處是樹、有短草、有長草。她最喜歡的是踏在涼涼濕濕的草地上、空氣是溫暖潮濕的——四周一片黑——但有好多好多會閃綠光的小東西在跳舞 ⋯⋯螢火蟲！」

兒子靜止了——幾乎沒有呼吸。整整兩歲半人生第一次完全被一件事捕捉。

故事說完，他要她再講一次。又一次。

「Mama, tell me about the fireflies.」

從那天起，他們再也沒談過 Construction Site。

我們是「故事」做成的#

兒子要求故事——是因為他是人。

• 他要聽爸爸小時候受傷的故事、媽媽小時候最喜歡做的事的故事。
• 第一次手指扎到刺、害怕得不敢拔，他在去學校的車上問：「Mama，妳有刺到手的故事嗎？」
• 作者愣住——竟然沒有。她打給麥可：「我們兒子要刺到手的故事，我沒有！」「噢，我有！我以前赤腳跑碼頭，常常刺到腳！我回家講給他聽。」

我們的人生本身就是一段「正在被建構的敘事」（real-life narrative）——我們用故事來理解世界、找到自己的位置、順便找一點幸福。

兒子問故事，不只是「我們做的事」、「我們需要的東西」——故事就是我們的本質。

在商業裡說故事，你不是在重新發明輪子，而是把早就在我們腦中、生命中流動的故事之河接過來用而已。

順便一提：說故事的人也比較有魅力#

2016 年北卡羅萊納大學教堂山分校（UNC Chapel Hill）與 SUNY Buffalo 的研究：擅長說故事的男人，被女性評為更有吸引力、更可能是好的長期伴侶。

研究者推測：說故事的能力反映了一個人「取得資源」的能力——好的說故事者更可能影響他人、爭取到社會權威的位置。

無論在家、在愛情、在職場——故事都是達成目標的方式：

• 說故事者被錄用。
• 說故事者贏下合約。
• 說故事者成交。
• 說故事者抓住注意、贏得讚賞、讓人落淚。
• 說故事者關上縫隙。

成為一個說故事的人，你就縮短了「你擁有的」與「你想要的」之間的距離；你也縮短了「你現在所在」與「你想去的地方」之間的距離——在商業，與在人生裡。

Once Upon a Time（從前從前）#

童話總用 “Once upon a time” 開頭——童話不是真的，更不是商業。

但「從前從前真的有些事發生」：

• 發生在你身上、發生在你的合夥人身上。
• 發生在你的員工、廠商、顧客身上。
• 從前從前，一場失敗的行銷掏空了現金，然後⋯⋯
• 從前從前，你完全沒錢了，然後⋯⋯
• 從前從前，一批關鍵貨物卡在海關，然後⋯⋯
• 從前從前，你做了一個夢，夢裡你做著自己想做的事業，然後⋯⋯

「Once upon a time」不只屬於童話。因為「from 前從前」——真的是一個起點。

所有故事——真的、編的——共有的，都是「它必須有一個起點」。麻煩的是：起點常常長得像終點。

沒有比這個更大的自由：認出那個偽裝成終點的起點。

給你最後的鼓勵#

說故事可能令人卻步：

• 有時候你一個點子都沒有。
• 有時候你的點子多到你被「選擇悖論」凍住。
• 有時候你被空白頁面或全場觀眾嚇到。
• 即使是最厲害的說故事人，也會有當機的日子。

但前進的方法永遠只有一種：開始。

「Once upon a time」放在這本書的結尾很奇怪——但其實很適合，因為這本書的結尾，正是你的起點。

Once upon a time, I read a book about storytelling in business, and then . . .

附錄：四種商業故事的對照表#