本書第一部分探討地位焦慮的五大成因：愛的欠缺、期望、精英制度、勢利、依賴。

這些成因共同揭示了一個核心問題：在現代社會中，我們的自我價值感為何如此脆弱，又為何如此依賴外在的認可與成就。