D’Wayne Edwards：把九個 Smartcut 串起來的真實故事#

伊利諾州 Joliet 出了兩件世人熟知的事——藍調兄弟（Blues Brothers）電影，與一座大監獄。

1969 年 D’Wayne Edwards 在 Joliet 出生，是單親媽媽的第六個孩子。後來全家搬到加州 Inglewood——當時被稱為「美國謀殺之都」。

結語以 Edwards 一生的故事——從一個 Inglewood 黑人男孩到 Air Jordan 設計師、再到 PENSOLE 鞋類設計學院創辦人——把全書九個 smartcut 同時展示出來。

Edwards 的成長歷程#

童年：偷偷愛上鞋子#

  • 在貧民學區用 2 號鉛筆畫畫，但不敢跟同學講——「畫畫聽起來太娘」
  • 父親缺席，兄弟們嘗試菸酒；他迷上了「貼地」的東西——球鞋
  • 六年級開始每天畫鞋，用 3×5 索引卡（剛好可以畫一隻鞋的大小）
  • 反覆臨摹體育明星的鞋——例如鋼人隊（Pittsburgh Steelers）跑衛 Franco Harris 穿的 PONY

高中：被迫橫向移動#

  • 美術課老師覺得「他比老師還會畫」，把他踢去製圖（drafting）課
  • 製圖老師 Petra 罵他不用尺、徒手畫直線
  • Edwards 後來說這是「我得到最好的禮物」——橫向式的教育

第一次拒絕#

  • Reebok 在《洛杉磯時報》登了一則 0.25×1 英寸的小廣告徵設計比賽，獎品是工作
  • Edwards 投稿並得獎——但 Reebok 看到他是高中生：「不能雇用高中生，等你大學畢業再來」
  • 高中輔導老師對他說：「黑人不做鞋類設計。」（“Black people don’t design footwear."）
  • 他發誓：「我會回來，我會讓你後悔。」

LA Gear：建議箱裡的索引卡#

買不起藝術學院，他在社區大學夜間部讀書，靠臨時工度日。被分發到 LA Gear 當檔案員：

  • 公司放了員工建議箱在他桌邊
  • 他開始每天塞一張索引卡進去——畫一個新鞋款，請求回饋
  • 沒有人回應；他堅持塞了 6 個月
  • 然後創辦人 Robert Greenberg 把他叫進辦公室，桌上堆著他的所有素描
  • Greenberg 用 1,000 美元向人力公司買下他的合約，讓他成為正式設計師

拜師：Robert Greenberg + 已逝棒球員#

  • Greenberg 親自指導他成為設計師
  • 但更重要的「導師」——是去世的 Jackie Robinson（首位進入大聯盟的黑人棒球員）
  • 他在圖書館裡讀到 Robinson 的故事，意識到 Robinson 不是最有天分的，是因為心理素質被選中——他必須忍受比別人更多、不能說話、用實力說話
  • 「我不說話，我觀察。我比他們更努力，我比他們更飢餓。」

攀升#

  • 23 歲成為 LA Gear 首席設計師（業界最年輕之一）
  • 跳到 Skechers，再到 Nike，成為 Nike 最年輕的設計總監之一
  • 第一年就設計了 Nike 史上最暢銷的靴款 Goadome 2（每年仍賣近百萬雙）
  • 30 歲與 Michael Jordan 合作設計簽名鞋
  • 成為史上 8 位曾設計 Air Jordan 的人之一
  • 他設計的鞋被金牌奧運選手穿上、賣出超過 10 億美元

PENSOLE：把成功傳下去#

事業頂峰時，Edwards 開始覺得不對勁：

  • 業界 5,000 名設計師，有色人種仍只有 100 人
  • 他每年回 Inglewood 高中演講：「我曾坐過你們的位子，我能離開這城市——而且我完全沒打球！」

Google 時代後，全球有抱負的孩子在網路上 PO 鞋稿。他開始留言給回饋；很快有人認出他是「那個 D’Wayne Edwards」。他開始遠距指導年輕設計師。

「我有 Jordan 這個平台讓世人認識我。但如果我能設計人生，我能對這個產業有更大的影響。」

於是他辭掉 Nike 的工作。

創辦 Future Sole 與 PENSOLE#

  • 與 Carmelo Anthony 合作成立設計比賽 Future Sole——靈感來自當年 Reebok 那個比賽
  • 對 Nike、Adidas 提案：「不要只叫小孩跑、跳、灌籃。告訴他們也能成為設計師。」
  • 創辦 PENSOLE（取自 PEN + SOLE）——很快成為世界最知名的鞋類設計學院
  • 與 Parsons、Art Center College of Design 等他付不起的學校建立合作
  • 邀 Converse、Under Armour、Adidas 等贊助學費
  • 招收多元學生群（包括另一個被忽略的群體：女性）

教學方式#

  • 4–6 週短期密集，每天 12–14 小時
  • 一天畫十幾張鞋稿，當天接受嚴厲回饋，再畫十張
  • 從紙筆 + 黑白起步——「色彩是分心，電腦是分心」
  • 教孩子自我品牌經營：「當你是品牌時，你看人生的角度會不一樣。你會想保護自己的品牌，連 Facebook 都會清理」
  • 「人們說『最重要的是你認識誰』，我覺得最重要的是你讓誰成為你圈子裡的人」

至今，他已把 70 多名學生送進頂尖鞋類設計工作。

Edwards 對 Greenberg 說：「多年過去、多少美金過去，我心裡仍燃著一股渴望——讓他知道他當初沒看走眼。」

而他自己的學生對作者說了同樣的話：「他在某種程度上，是我從未擁有的父親。」

把 Edwards 的故事與九個 Smartcut 對照#

本書的九個原則在 Edwards 身上全部出現——有時刻意，多半不知不覺。

1. 破解階梯（Hacking the Ladder）#

  • 沒走傳統美術學院路徑，從打字員/檔案員出發
  • 從產業頂端再度橫向跳到教育，用「設計過 Air Jordan」的 Sinatra 信譽迅速啟動 PENSOLE
  • 「我用每日累進的方式檢視人生，這會隨時間複利。」

2. 拜師大師（Training with Masters）#

  • 早期沒有導師，靠臨摹偶像鞋款（甚至「偷」了 Magic Johnson 丟掉的鞋）
  • 後來與 Robert Greenberg 建立數十年師徒關係
  • 最關鍵的「遠距導師」是已故的 Jackie Robinson——指導他人生方向而非技藝細節

3. 快速回饋（Rapid Feedback）#

  • 在 LA Gear 每天畫一張、塞一張到建議箱、要求回饋
  • 把 Reebok 的拒絕當作刺激而非失敗
  • PENSOLE 整個課程設計就是「快速回饋」——把一學期壓縮到幾週

4. 平台（Platforms）#

  • 各大鞋廠成為他向上跳的平台
  • PENSOLE 本身就是他建造的平台——讓他能規模化地教更多人、籌更多錢、安置更多年輕設計師

5. 浪潮（Waves）#

  • 1980–90 年代「sneakerhead 運動」興起：黑人街頭青年瘋買與收藏籃球鞋
  • 「你可以一文不名，腳上卻穿一雙 100 美元的鞋——這會讓孩子覺得棒透了」
  • Edwards 來自街頭，正是那波浪潮所需要的設計師——他在浪來之前就已在水裡

6. 超級連結（Superconnecting）#

  • 以星級球員 Carmelo Anthony 為號召，推動 Future Sole 與 PENSOLE
  • 把學生與業界大師連結——讓大師們得到「回饋社會」的機會，學生則為大師注入新鮮觀點
  • 與 Parsons 等頂尖學校交換資源，借用他們的聲譽與聯絡網

7. 動能（Momentum）#

  • PENSOLE 不是在他過氣後才開始，是他仍在 Nike 巔峰時辭職創辦
  • 動能讓他輕易吸引贊助商與支持者，學院如火箭般起飛

8. 簡單（Simplicity）#

  • 課程砍到核心原則
  • 用「短時間 + 高強度」逼出迫切感
  • 強迫學生用紙筆與黑白作畫——讓創意不被色彩與渲染拖累

9. 10 倍思考（10x Thinking）#

  • 「我的使命？」他笑著說，「改變教育、改變整個產業」
  • 這個願景吸引了狂熱支持者
  • 並逼他不只是教設計，而是教學生真正能在這個產業活下去的人生技能

作者的最後願望#

Edwards 的故事不只是鞋子。真正重要的不是他賣了多少雙球鞋，而是他幫多少人變得「更大或更好」（Bigger or Better）。

作者期望讀者：

  • 用這些原則改善自己的人生與職涯
  • 用這些原則打造好公司與好產品
  • 更進一步——把它們應用到比個人更大的問題上

我們能不能用 Smartcuts 來解決：

  • 把社會從壓迫中拉起、把窮人從貧窮中拉起？
  • 讓每一代比上一代更好？
  • 讓世界變得更好？
  • 污染與氣候變遷、種族主義與階級主義、暴力與飢餓——這些問題我們不該等運氣降臨，而該問：「怎麼用 smartcuts 更快修補這些問題？」

照規矩玩，能取得漸進進步。要創造突破性的改變——必須打破規則。

「讓我們一起，打破一些大的。」（Let’s break some big ones together.）

Backward 10 倍思考