為什麼故事重要#
故事之所以強大，是因為故事會留在人們的記憶中。書中作者分享了一個經歷：在某個俱樂部的委員會上，一位成員認出了他，說「你十年前在 American Express 教過課，講了一個關於你女兒的故事，說她即使是嬰兒也有很好的眼神接觸。」那人記住了教學重點，因為故事讓重點變得難以忘記。
故事的結構#
每個故事都有開頭、中間和結尾。但重點是不要像書中的「Uncle Henry」——每次說「這讓我想起 ⋯⋯」就開始一個冗長的故事，讓所有人翻白眼。
故事應該聽起來不像是排練過的，但你必須知道怎麼開始和怎麼結束。
開頭：建立情境#
好的故事通常以時間或地點開場，建立上下文：
- 「當我剛來這裡工作的時候 ⋯⋯」
- 「上週末 ⋯⋯」
- 「在都柏林郊外有一間酒吧 ⋯⋯」
即使是開場的第一句話，也應該與故事的重點相關。例如「當我剛來這裡工作的時候」是有意義的，因為講者接下來要說明流程這些年如何演變。
中間：描述掙扎與張力#
故事的中段應該解釋曾經威脅公司成長或危及某個計畫的問題。稍後你會展示從那個情境中學到的教訓如何應用於今天的挑戰。根據聽眾和目的，決定要分享多少細節——只包含必要的細節。
結尾：明確點出重點#
我們在商業場合說故事是為了闡述一個觀點。你不必以「這個故事的重點是 ⋯⋯」結尾，但要接近這樣的明確性。
兩個人可以聽到同一個故事，卻得出完全相反的結論。你可以透過明確的結尾來控制訊息：「這就是為什麼我們必須 ⋯⋯」
關於幽默#
在簡報中使用幽默就像鑽石的價格：如果你需要問，你負擔不起。
書中有個法律事務所合夥人的例子。他在休息時間走過來說：「我在考慮在下一次簡報中表現得幽默一點（jocular）。」作者的內心反應是「天啊，請不要」，然後婉轉地勸阻了他。
這位合夥人有兩個問題：
- 他在「考慮」要不要幽默——幽默的人不會「考慮」要不要幽默，他們天生就知道怎麼幽默
- 他用了 “jocular” 這個詞——如果你會用 “jocular” 這個詞，你大概不幽默
使用幽默的原則#
- 不要嘲笑他人，在銷售場合不要貶低競爭對手
- 可以輕微自嘲，但在同一場會議中只能一次。一個關於你如何犯錯的小故事有助於帶出從錯誤中學習的重點
- 超過一個關於自己失敗的故事，會讓人質疑你的能力；兩三個這樣的故事，會讓人開始同情你的心理治療師
平鋪直敘的表達方式不會扣分。人們不期望你是 Jimmy Fallon。但如果你試圖搞笑卻失敗了，你的整體影響力會下降。了解自己，忠於自己，這比得到一個笑聲重要得多。
不擅長說故事？試試類比#
不是每個人天生就會說故事。類比（analogies）和例子往往是很好的替代方案。
書中分享了一位在四大會計事務所工作的溝通專業人員的案例。她的挑戰是說服事務所的資深領導人接受媒體採訪，但這些領導人害怕被記者曲解。她一直找不到合適的故事，直到她想到前一晚球賽的經歷，靈光一閃想出了一個類比：
「接受媒體採訪就像棒球的終結者（closer）。你確實有投錯球輸掉比賽的風險，但如果你不嘗試，你根本沒有在做你的工作，你的團隊也沒有贏的機會。」
這個類比的力量在於，它用聽眾熟悉的概念來框架一個他們抗拒的行為。傳達訊息沒有一體適用的方法——關鍵是找到在特定場合對你有效的方式。