兩種讀者，兩種旅人#

世上的旅人大致分為兩種：

• 第一種人朝著大致方向出發，一路看路標、問路、邊走邊摸索
• 第二種人想預先知道路況、何時從鄉間小道轉入高速公路、各段路要走多久

聽音樂會的人也是如此：

• 有些人享受音樂自然帶領，不知道下一段會去哪裡
• 有些人則喜歡先讀節目單，腦中有整體輪廓，再聽局部如何展開

讀書的人同樣分為這兩類。第一類讀者大可跳過這篇前言，直接進入第一章；第二類讀者則需要先看見全書的「樂曲形狀」——這篇前言正是為他們而寫。

寫作目標與全書結構#

賴特（N. T. Wright）在本書中嘗試向兩類讀者描述「基督教究竟在講什麼」：

• 對信仰之外的人：說明何以基督信仰值得認真看待
• 對信仰之內的人：幫助他們重新理解所信的核心

作者坦言，這是一個龐大的任務，他並不假裝面面俱到。他選擇給這個主題一個「特定的形狀」，於是全書呈現三段式結構，如同一首三樂章交響曲。

第一部分：聲音的迴響（Echoes of a Voice）#

作者探索當代世界中四個可被解讀為「某個聲音之迴響」的領域：

• 對公義的渴望（the longing for justice）
• 對靈性的追尋（the quest for spirituality）
• 對關係的渴慕（the hunger for relationships）
• 對美的喜悅（the delight in beauty）

這四個主題像交響曲的開頭樂章——它們提出問題，卻不直接給出答案；讀者需把這些主題記在心中，等候第二、三部分逐步以「另一種迴響」回應。

第二部分：凝望太陽（Staring at the Sun）#

這部分鋪陳基督信仰的核心：

• 只有一位又真又活的神
• 這位神在耶穌身上彰顯祂自己
• 祂呼召猶太人作為祂計畫中的器皿，要拯救並更新祂所造的世界

作者特別用整章篇幅（第六章）回顧古代以色列的故事與盼望，再用兩章談耶穌、兩章談聖靈。隨著敘述展開，第一部分中那個模糊的「聲音」逐漸變得可被辨認——祂是渴望「將世界恢復原狀」的創造之神，是宣告神國、被釘十架又復活的耶穌，是如大風吹拂世界與人心的聖靈。

第三部分：反映神的形象（Reflecting the Image）#

這部分描繪「跟隨耶穌、被聖靈推動、推進創造之神計畫」的實踐樣貌：

• 敬拜（含聖禮）、禱告、聖經
• 由此進入對「教會」的反思——不是建築物、不只是體制，而是一群相信並掙扎跟隨那位在耶穌裡彰顯之神的人

作者在此特別追問：教會究竟存在做什麼？

跟隨耶穌的目的，不只是為了死後到一個更好的地方。死後的盼望固然重要，但基督教盼望的特質會回流到此刻的生活。我們此時此地被呼召，成為神「新創造」的器皿——那「將世界恢復原狀」的工作已在耶穌裡開始，耶穌的跟隨者不只是受惠者，更是參與者。

到全書結尾，第一部分的「迴響」會再度出現，但不再只是「也許可以認識的某位神」之線索，而是「為神國度在世界中作工」的呼召要素。

一個個人的告白#

作者坦言這本書相當個人，但寫作順序其實是「反過來的」：

• 第三部分是他的起點：他一生都是敬拜、禱告、讀經的基督徒（常常糊塗、常常出錯，但仍堅持下去）
• 第二部分是他大半專業生涯的成果：歷史與神學地研究耶穌，同時嘗試親身跟隨祂
• 第一部分反而是他最近愈來愈無法迴避的提問

他發現：愈深入認識耶穌，就愈看見神「將世界恢復原狀」的熱情；而他在耶穌研究中所指向的那些「聲音的迴響」，正是後現代、後基督教、漸趨「後世俗」的世界所無法迴避的問題——是指向當代文化地景之外的奇特路標。

寫給每一位「單純的基督徒」#

賴特刻意不在書中區分基督教各宗派的差異，而是嘗試說出他們在最佳狀態下共同擁有的東西。

• 這本書不是「聖公會的」、「天主教的」、「新教的」或「東正教的」
• 它是 simply Christian——「單純地」屬於基督

他也努力把該說的話說得直白清楚，避免讓初次接觸的讀者卡在術語叢林中。

在今日世界當基督徒當然絕不簡單。但仍有一個時刻，需要盡可能簡單地把這信仰是怎麼回事說出來——作者認為，現在正是那樣的時刻。

獻給下一代#

在初稿與正式付梓之間，作者迎接了他頭兩個孫兒——Joseph 與 Ella-Ruth——的誕生。本書即獻給他們，並帶著一個禱告：

• 願他們和他們那一代，能聽見第一部分所追蹤的那個聲音
• 能認識第二部分所遇見的那位耶穌
• 能活在、活出第三部分所探索的那個新創造之中