回到俄勒岡（Oregon）後的 1963 年，是奈特（Phil Knight）等待與煎熬的一年。父親領著鄰居來看「Buck 的環遊世界幻燈片」，他卻心不在焉——心思全在那雙還沒寄到美國的 Tiger 樣品鞋上。

鞋還沒到#

距離神戶那場成功的會議已經過了四個月，鞋仍未抵達。他寫信去問，鬼塚（Onitsuka）的回覆只有一句話：

「Shoes coming. In just a little more days.」（鞋會到，再過一些日子。）

父親看完信，苦笑著對他說：

「Buck，那 50 美元早就沒了。」

「世故」了的兒子#

母親在晚餐時凝視他許久，下了一句評語：

「You seem more… worldly.」（你變得更見過世面了。）

他蓄起的長髮、三吋鬍子讓母親和妹妹忍不住皺眉——他終於剃了鬍、剪了髮，在房間鏡前對自己說：「It’s official. You’re back.」

但他知道，有一部分的自己，再也不會回來了。

現實問題：賺錢養活自己#

在 Tiger 鞋還沒到、Crazy Idea 還不能變現之前，他必須先賺錢度日。

拜訪父親的老友 Frisbee#

父親建議他先去找 太平洋電力與光（Pacific Power & Light） 的 CEO 唐·弗里斯比（Don Frisbee）——奈特大學時曾在他公司實習過。Frisbee 是哈佛商學院畢業，後來進入紐約證券交易所上市公司擔任 CEO 的人物。

奈特坦白自己對未來迷惘：要回 Dean Witter？回電力公司？還是去大企業上班？Frisbee 直接否決：

「Phil, those are all bad ideas.（這些都是壞主意。）」

「人這一輩子至少會換三次工作。如果你現在去投資公司，未來離職時等於從零開始；去大企業也一樣。 你現在應該做的，是趁年輕考下 CPA（會計師執照）。CPA + MBA，會為你的薪水水準築一道堅實的地板。換工作時你不會倒退。」

為了 CPA 再進校園#

奈特沒主修過會計，必須再修 9 學分才能應考。他只好回波特蘭州立大學（Portland State）——既不是史丹佛、也不是奧勒岡——多上三門會計課。

「又要回去念書？」父親皺著眉。

第一份「正職」：Lybrand, Ross Bros. & Montgomery#

修完學分後，他進入八大會計師事務所之一 Lybrand, Ross Bros. & Montgomery 的波特蘭分公司：

• 一位合夥人 + 三位初級會計師，公司很小。
• 第一個客戶是 Beaverton 的 Reser’s Fine Foods，與年僅長他三歲的 CEO Al Reser 共事，學到不少實戰經驗。

但工作很快變成消耗戰：

• 11 月到 4 月旺季，每天工作 12 小時、每週 6 天。
• 分秒被計算到「秒」。
• 1963 年 11 月 22 日甘迺迪總統遇刺，他想請假與全美一起哀悼，主管搖頭——「Work first, mourn second（先工作，再哀悼）」。

兩個微小的慰藉#

• 錢：每月 500 美元薪水。
• 午餐：每天中午到街角的旅行社櫥窗前像《白日夢冒險王》（Walter Mitty）一樣盯著海報——瑞士、大溪地、莫斯科、峇里——拿張簡介坐在公園長椅上配著花生醬果醬三明治翻看。他會問鴿子：「才一年前我還在威基基衝浪、在喜馬拉雅吃水牛肉湯，現在卻只能跟你說話？」

他甚至開始懷疑：人生最好的時刻，會不會已經過去了？環遊世界會不會就是我的人生巔峰？

他寫信給 Carter：

「親愛的 Carter，你離開 Shangri-La 了嗎？我現在是個會計，正在考慮一槍把自己腦袋打爆。」