安全工程（security engineering）談的是：如何建造出在惡意、錯誤與意外三種力量同時作用下，仍然可靠的系統。

本書分成三個部分，難度與視野逐層擴大：

• 第一部：基礎 — 釐清概念與術語，介紹威脅行為者、心理學、協定、密碼學、存取控制、分散式系統與資安經濟學。這是後面所有討論的共同語言。
• 第二部：應用 — 以大量真實應用（軍事、醫療、普查、銀行、門鎖、電表、核武指管、生物辨識、防篡改、旁通道、網路、電話、電子戰、DRM）帶出保護概念與技術，並收束於 2020 年的前沿題目。
• 第三部：政治與實務 — 回到三個大哉問：該做什麼？怎麼組織？怎麼知道做完了？涵蓋監控與隱私、安全系統開發、保證與可持續性。

各章可獨立閱讀，但第一部的概念（威脅模型、安全政策、主體（principal）、可信計算基礎 TCB）會反覆出現在後面的案例裡；若時間有限，至少先讀完第一部。