本部要回答的核心問題#

為什麼在西元一五 ○○ 年的西方社會「不信神」幾乎不可能，而在二 ○○○ 年「不信神」對許多人來說不僅可能、甚至是預設選項？

第一部「改革工程」（The Work of Reform）追溯這個轉變的長程歷史條件。泰勒（Charles Taylor）拒絕「減法故事」（subtraction story）——即認為現代性只是把宗教外殼剝掉、露出底下早就存在的世俗人本主義。他主張：新的選項是被建構出來的，而這個建構是一系列由基督教自身推動的「改革」工程的副產品。

1500 年世界的三大「信仰堡壘」#

泰勒指出，前現代世界裡有三項特徵讓「上帝在場」幾乎不可懷疑：

• 被神化的自然秩序——風暴、瘟疫、豐收都被理解為神的作為
• 神聖化的政治社會——王國、堂區、行會的存在本身都建基於超越的根據
• 附魔的世界（enchanted world）——精靈、惡魔、聖物與道德力量遍布日常

在這樣的世界中，現代意義下的「無神論」根本難以想像；不是因為論證不夠，而是因為世界本身的結構不容許這個選項浮現。

各章的脈絡#

本部分五章將循序處理三大堡壘崩解的過程：

• 第 1 章｜信仰的堡壘
  • 描繪一五 ○○ 年的「附魔世界」與「多孔自我」（porous self）
  • 引入關鍵概念：緩衝自我（buffered self）的形成
• 第 2 章｜紀律社會的興起
  • 從中世紀的「狂歡」與聖俗交織，走向近代早期的紀律化、規訓化
  • 改革派教會與絕對主義國家如何共同形塑一個更有秩序、更有控制力的社會
• 第 3 章｜偉大的脫嵌（Great Disembedding）
  • 個體如何從原本嵌入的宇宙、社會、神聖秩序中脫離出來
• 第 4 章｜現代社會想像
  • 經濟、公共領域、人民主權三大現代社會想像的形成
• 第 5 章｜觀念論的幽靈
  • 為前四章的歷史敘事辯護，回應將之化約為「觀念史」的批評

改革的弔詭#

泰勒的核心論點之一：把世界從附魔中解放、把社會從不平等中拉平、把信仰從外在儀式提升為內在虔敬——這些都是基督教改革的內在動力，但它們所造就的條件，最終也讓「排他人本主義」（exclusive humanism）成為可能。

世俗化不是基督教的失敗，而是基督教內部某些追求的歷史副產品。