這一切是為了什麼#
最後的問題是永恆的：「這一切都是為了什麼？」
- 為什麼我們如此努力、熱切地想改善命運？
- 改善究竟意味著什麼？
- 怎樣才算是成功地做到了？
- 我們與自己的契約是什麼？
「我們想改變世界要先改變自己」——甘地
坐而論道一個更好的社會是容易的，但要讓它實現就必須從我們開始。
沒有方向的人生#
作者曾向一位印度上師描述自己的生活，聽完所有活動後，上師很有禮貌地說：「你似乎正忙於無處可去。」
- 作者意識到他是對的，自己的人生沒有方向
- 從來沒有解決這個大問題：「我來這兒是為什麼？」
若不知目的地，人生可能只是場漫遊——由同伴決定或一時衝動決定。
一堆小冊子的選擇#
作者年輕時在愛爾蘭家中，和父母一起翻閱地處世界遙遠地區的企業招聘手冊。「在決定自己生活的時候就好像在選擇去哪裡度假一樣」——完全由小冊子的吸引力決定。
別為他人而活#
在讀到《島嶼的模式》時，作者從一位殖民官員的自傳中獲得啟示：
- 他追求自己的職業，只為了給叔叔們留下深刻印象
- 有一天他醒悟了：叔叔們都已經死了
让-保罗·萨特曾經說過：「一個父親能給孩子最好的禮物是在年輕的時候就死去。」
作者告訴孩子：他沒有如此慷慨的計劃，但希望他們不會覺得有必要向父母證明自己的人生——這只是另一種推遲尋求真正目的的手段。
先找到自己#
作者花了人生的前 50 年去試圖成為別人眼裡我應該成為的樣子，直到 50 多歲才感到舒服、放松和自信。
- 並不後悔過去迷失的那幾十年
- 因為需要嘗試其他身份才能找到最正確的那個
- 只是希望那幾十年的時間能夠短一點
「二十幾歲是一段很好的用來嘗試的時間」，只要你不傷害任何人。一旦你發現那不是你想要的，你就可以把它從清單上劃去，並繼續尋找其他可能。
錢只是中間目的#
在我們這個時代，許多人會把錢作為答案。
- 對企業就是利潤
- 對國家就是經濟增長
錢使得選擇更開放，但它只是延遲了這個問題。錢只是一個交換的象徵——人們必須問用錢來買什麼。
有研究顯示：年收入超過 15,000 英鎊後，再多的錢就買不到快樂，因為總有人更有錢。
作者的「慚愧」#
作者偶然發現學校時期的日記，17 歲的他希望年收入 2,000 英鎊和一輛宾利歐陸汽車。
- 那時毕业生起薪的 4 倍
- 相當於現在的 10 萬英鎊加一輛車
- 我完全不知道如何賺到這筆錢，或如何生活
永無止境的追求#
即使滿足了所有的需求和欲望，卻總是存在凡勃倫商品（Veblen goods）——定量配給的炫耀性支出、精英俱樂部會員、公司薪酬排行榜前十。
這樣的財務之旅是沒有盡頭的。
唯有知道自己想成為怎麼樣的人#
唯有知道自己想成為怎麼樣的人時，才能決定人生究竟要追求的。
政府、企業、商學院的學生都容易推遲去尋找這個大問題的答案。我的學生通常這樣回答：「我要先積累一些資本，等我非常有錢的時候再考慮這個問題。」
- 但這一天永遠不會到來
- 他們永遠有賺不完的錢
- 更多似乎永遠意味著更好
亞里士多德的 eudaimonia#
2500 年前，亞里士多德意識到：
- 排除所有中間目標
- 尋找獨立存在、因自身緣故而有價值的東西
- 人生的終極目的是以合乎德行的方式通過幸福（eudaimonia）追求卓越
翻譯 eudaimonia#
- 通常譯為「幸福」
- 但不是快樂或滿足的狀態
- 而是更類似於「心流」的概念
- 作者譯為：「為他人的利益在你最擅長的領域做到最好」
「他人的利益」很重要。人是一種政治（社會）動物，無法獨自生活。
若出發點是為造福人類，我們應把實現潛能當作人生目標。
適當的自私#
作者提出「適當的自私」：
- 要取得成功，你必須首先投資於自己
- 但在那之後，必須把成果用於某些超越自己利益的事情
- 若不先開發自身潛能，貢獻就不會有太大價值
- 但如果把發展成果全部留給自己，就是不恰當的自私
白色的石頭#
作者在書桌上放了一塊白色的石頭，來自《啟示錄》：
「得勝的，我必將那隱藏的嗎哪賜給他，並賜他一塊白石，石上寫著新名，除了那領受的以外，沒有人能認識。」
- 意味著如果充分發揮潛力並用於人類利益，將贏得新名字
- 成為神殿的支柱之一，即社會的支柱
美好生活的七個條件#
羅伯特·斯基德爾斯基在《賺多少才算夠？》中列出符合亞里士多德的美好生活的七個條件：
- 健康
- 安全
- 尊重
- 個性（自由發展自己的性格）
- 與自然和諧相處
- 友誼
- 閒暇（不是不工作，而是自己選擇的工作）
一個好的社會應該致力於提供這些條件，使每一個公民都有機會實現美好的生活和個人的幸福。
托馬斯·傑斐遜《獨立宣言》中所說的「保有生命、自由和追求幸福的不可剥奪的權利」，用的正是亞里士多德的術語。
寫自己的讣告#
作者有時會讓成年學生做一個練習：
- 想像你 80 多歲去世
- 最好的朋友提前準備悼詞
- 寫下你希望他說的話，不超過 300 字
這個練習目的是：
- 讓職業生涯巔峰的人站在生命盡頭回望
- 探尋工作簡歷之外的東西
- 幫助參與者正確看待目前的工作和生活
- 專注於未實現的潛力
梭倫的忠告#
雅典哲學家梭倫給國王克里萨斯的建議：「沒有什麼可以使一個人快樂，直到最後的時刻。」果然，克里萨斯最終失去了王國。
即使當你認為自己做得足夠好時，其實你仍不夠好，因為你可以做得更好，直到最後。
結語#
為什麼 84 歲的弗雷德里克·懷斯曼（Frederick Wiseman）仍在拍電影？他說：
「所有我的朋友要麼死了，要麼還在工作。」
總有工作要做，總有工作需要完成，也總有第二曲線等著開創。