民主的現狀#
西奧多·帕克 1850 年提出「民有、民治、民享的政府」的理念，如今似乎成了遙遠的夢想。人們隨處都能聽見抱怨和不滿。究竟出了什麼問題？
作者認為三個原因：
- 歷史的危險誘惑
- 權力的聯合而不是分立
- 未能過渡到適當的權力下放體系（聯邦制）
一個教堂塑造了英國民主#
1547 年，爱德華六世把威斯敏斯特宮的聖斯蒂芬小教堂給議會當辯論室。
- 教堂有兩排面對面的座位
- 在其一端有兩個雙扇門
- 僅能容納 300 人（只有 2/3 的議員）
影響延續至今#
- 450 年後，議員投票仍通過那兩扇門
- 依然面對面坐著（產生兩黨體系）
- 依然沒有空間讓所有人坐著
- 重建時都決定參照原樣
丘吉爾曾說：「我們塑造了建築，然後建築塑造了我們。」這句話可以合理地把「建築」替換成「歷史」。
對抗性辯論的問題#
只有一方得勝的對抗性辯論，不見得能正確解決或追求到真理。
一位法官從律師轉任時對作者說：「現在，我終於可以去尋找真相了。作為律師，我的職責是為客戶服務，無論他是有罪還是無罪。」
- 現今下議院也應改為馬蹄形房間
- 減少辯論的對抗性，達成更多共識
部長必須是議員嗎#
英國和愛爾蘭是歐盟 28 個成員國中，僅有兩個認為全部部長應該來自議員的國家。
- 其他所有國家：部長要麼不能擔任議員，要麼並非必須是議員
- 英國前首相布朗的「goats」計劃（government of all the talents）
- 新招募人員很快離開——議會制度太令人窒息
職業化政治的危險#
結果是：國家最終由一群缺乏社會經驗和管理經驗、只有政治經驗的人來管理。
從政已經成為一種職業，通常從智囊團或政黨的政治辦公室起步，然後忠實地遵守政黨紀律。
聯邦制的智慧#
聯邦制是一個被證明行之有效的體系。英國人在離開殖民地或打敗敵人後，都建議當地人採用這個體系，但英國堅決避免在本國實行。
辅助性原則#
- 1931 年教皇庇護十一世定義的天主教社會教義
- 「個人基於己力即可勝任之事項，不應將其剝奪而成為社會之活動」
- 作者的解讀：窃取別人的選擇在道德上是錯誤的
聯邦制的優點#
- 釋放能量：鼓勵當地嘗試
- 培養當地自豪感和忠誠度
- 在緊要關頭能聯合不同地區的力量
- 要求雙重公民意識：對整個國家的，對所在地方的
許多人對城市和當地足球俱樂部的忠誠，已經比對一個國家還要強烈。按照撒切爾夫人的說法，主權可以共享。
電子投票的時代#
- 根據英國法律，作者必須通過政府網站進行增值稅申報
- 但不能這樣進行投票
- 愛沙尼亞已經投入使用電子投票
儀式的意義#
儀式很重要：能為事情添增意義。
要求國會議員投票時步行通過那些大門，不僅意味著他們必須在場並按本人計數，而且給予議員一種提醒，提醒他們為什麼在那裡。
然而，有些儀式只是懷舊，並最終變得不正常。如果我們想讓年輕人認真對待民主，就必須採用新的溝通方式。
代議 vs. 直接民主#
電子投票帶來的一個不好的消息可能是大眾投票的增加。在代議民主制和公民投票的直接民主制之間存在固有的衝突。
- 政治決策複雜，需要仔細和專業的分析
- 很少能被簡化為一個簡單的問題
- 輝格黨政治家埃德蒙·伯克提醒選民：他是他們的代表而不是他們的代理人
- 公民投票將會削弱這一點並導致人才流失
公民 vs. 臣民#
英國仍然稱呼其人民為「臣民」，雖然在學校裡教的是「公民」。
- 臣民：按照被告知的方式去做事
- 公民：他們有權利，也有義務，應該是積極主動的
讓地方政治有意義#
- 目前英國地方政府實質上是中央政府的分發代理
- 超過 3/4 的地方支出由中央決定
- 除非地方議員的角色發生改變，否則大多數人不會認為犧牲一晚上的時間是值得的
結語#
長期以來，大多數人認為自己對於國家和社會運行的方式無能為力——這對於發展積極公民而言不是一個好基礎。
政府必須對人民變得更加開放和真實。這需要對國家運行方式以及支撐它的假設進行重大調整，籌劃那條第二曲線，並且越快越好。