捷徑的誘惑與危險#
值得追求的事物，沒有一個免費。萬事萬物都要付出代價，而且代價通常和潛在報酬成正比。
如果你很有效率，那就表示你做錯了。艱難的路才是正確的路。——傑利・賽菲德（Jerry Seinfeld）
唐納大隊：捷徑的悲劇#
唐納大隊的慘烈故事
1846 年，唐納家族帶領 87 人從伊利諾州春田市出發前往加州。旅程中途，疲累不堪的他們採納探險家蘭斯佛德・哈士廷斯（Lansford Hastings）的建議，放棄傳統小徑，改走據稱能縮短三、四天的「捷徑」穿越猶他州。
哈士廷斯大錯特錯。那條路線更長、更險，他們在盛夏酷暑中穿越大鹽湖沙漠，耗盡飲水、失去大部分牛隻，行程反而多了一個月。
延誤導致災難。他們得在隆冬——史上數一數二嚴寒的 1847 年冬——穿越內華達山脈十到二十英尺高的積雪。剩下的 81 人中超過一半未滿 18 歲。他們找地方落腳熬冬，接著開始挨餓，一批批死亡。
最後，存活者做出那件讓他們聞名後世的事：吃人肉。他們從死者身上切肉，仔細標示，以防活著的人吃到自己的家人。
這一切都源於對捷徑的誘惑。
祕訣的幻覺#
電影《阿拉伯的勞倫斯》中，勞倫斯用手指捻熄火柴面不改色。旁人照做卻痛得大叫。
「祕訣到底是什麼？」
「祕訣就是不在乎痛。」
節食、財務、行銷、社群媒體……每個人都想要祕訣。但祕訣之所以吸引人，正是因為它看似「輕鬆拿大獎」的途徑，而這種東西在現實中極為罕見。
有效的做法往往就是那件困難、緩慢、無法規模化的事：寫出真正精采的內容、認真練習重訓、做出值得別人購買的東西。
蒙格說：「想要如願以償，最安全的方法就是努力讓自己值得擁有你想要的事物。」
「這本來就很困難」#
1990 年，大衛・賴特曼（David Letterman）問朋友傑利・賽菲德（Jerry Seinfeld）新情境喜劇進行得如何。傑利抱怨 NBC 派給他的編劇團隊素材不夠好。
賴特曼反問：「他們要是很出色，那才更奇怪吧？要是他們每天都能想出大量笑料，那不是很奇怪嗎？」
賽菲德沉思後笑著說：「這本來就很困難。」
後來《哈佛商業評論》問賽菲德，能否聘請麥肯錫顧問建立更有效率的寫作流程以避免編劇過勞。
賽菲德問：「麥肯錫有趣嗎？」
「不有趣。」
「那我不需要他們。如果你很有效率，那就表示你做錯了。」
每份工作都有你不喜歡的部分#
貝佐斯（Jeff Bezos）曾說：
如果你的職場工作能夠有一半讓你樂在其中，那就很不可思議了。真相就是，任何事物都有代價。你可以當上最高法院法官，但還是會有一些你不喜歡的地方。我們必須說：那是工作的一部分。
值得追求的事物，代價通常不是現金，而是以壓力、不確定性、和怪人打交道、官僚主義、荒謬無理、長時間工作與不斷懷疑的形式呈現。這是脫穎而出的間接成本。
容忍「荒謬」的最適水準#
作家史蒂芬・普雷斯菲爾德（Steven Pressfield）觀察過一群無法在世界立足的「絕頂聰明人」：他們無法忍受荒謬，所以保不住工作。
正確的問題不是「我要怎麼避免這一切？」，而是「要在一個混亂而不完美的世界裡走跳，我應該忍受到什麼程度才最恰當？」
- 雜貨店若對每位顧客脫衣搜身，可以根除竊盜——但沒人會上門。最理想的竊盜率絕對不是零。
- 小羅斯福總統癱瘓後說過：「當你想要柳橙汁，別人卻送牛奶時，你會學著說『沒關係』，然後喝掉它。」
- 朋友布倫特形容經營公司「像是吞著玻璃又臉上挨拳」，但他也提醒：「有痛苦就有利潤。」
辨識自己應該忍受多少煩擾與荒謬，以求在和睦共處中脫穎而出，是一項獨特卻被看輕的能力。複利效應的推動力是堅忍；在狂亂時期靜待一切過去並不是缺陷，這樣做只是在接受最適當程度的煩擾。