從爭戰到相愛——耶穌的新挑戰#
舊約時代神對男性信徒的呼召是「上戰場」（書 18:3）；而到了耶穌的時代，呼召更深、更難——
馬太福音 22:34–40：最大的誡命有兩條——盡心愛神，並要愛人如己。 「這不夠你只盡心、盡性、盡意、盡力地愛神。若真要討神喜悅，你必須去愛人。」
作者引用阿蘭德（Dan Allender）與龍曼（Tremper Longman III）： 「婚姻要求我們以激進的承諾去愛配偶『現在的樣子』，同時渴望他們成為『尚未成為』的樣子。每一段婚姻不是在彼此榮耀，就是在互相貶損。」
婚姻是一座愛的健身房（gym of love）——讓我們經歷與表達神的愛之能力得以鍛鍊與成長。
人類的愛與神的愛不是兩個分開的海洋，而是同一片水域的多條支流；我們愛配偶愛得好，就是在愛神。我們從來不會「太愛」一個人；真正的問題往往是「太少愛神」。
愛是必須學的（Love Must Be Acquired）#
波特（Katherine Anne Porter）說：「愛必須學，且要一遍又一遍地學，這是無止境的。但仇恨不需要教導，它只等被挑起。」
- 迷戀（infatuation）有時自然湧出，但只在關係之初
- 仇恨像黃石公園的「老忠實」噴泉，自然而然地噴發
- 基督徒的愛則必須追求、嚮往、操練
男人離開妻子去找另一個女人時最殘酷的話是：「事實上，我從來沒愛過你。」這句話想攻擊妻子，但放在基督徒的脈絡中卻是男人對自己最深的指控——耶穌呼召我們愛仇敵，連不可愛的人都要愛；說「我從沒愛過你」其實等於說「我從沒像個基督徒一樣活過」。
愛得好——就是討神喜悅#
讓神喜悅的方法很簡單——對祂的兒女好。所有基督徒都是神的兒女，當我們愛人，就是在使天父大大喜悅。
在婚姻中，我們沒有任何藉口——配偶是我們自己選的；既然選了卻發現難以去愛，又有什麼立場停止去愛呢？
作者指出：神不命令我們結婚，那是祂提供的機會；一旦進入婚約，就不能說自己愛神卻不愛配偶。
婚姻是「愛的練習場」——若我連最親近的配偶都愛不了，又怎能愛圖書館裡那位身上發臭的街友？
「神聖的快樂」——讓配偶快樂是事奉神#
申命記 24:5：「新娶妻之人不可從軍出征 ⋯⋯ 要在家清閒一年，使他所娶的妻快樂。」
神在律法中明白宣告：丈夫專心讓妻子快樂，是事奉祂的方式。 「若我的妻子不快樂，是否表示我虧欠了神？」
實踐上的應用：
- 丈夫設法讓妻子發笑，是在事奉神
- 妻子為丈夫安排一段難忘的性愛體驗，是在事奉神
- 丈夫犧牲自己的時間，好讓妻子得到必要的休息，是在愛神
當代社會充斥「自我關懷」的書，卻幾乎失去了「關懷他人」的藝術；犧牲被汙名化為「共依存」。然而聖經反其道而行：「使你妻子快樂；天天捨己；你越捨越得。」
校園牧師布雷迪（Brady Bobbink）的見證#
布雷迪原是熱門的講員。當妻子雪莉（Shirley）懷上他們第一個孩子米迦（Micah）後，他向神立志——孩子出生後一年內不接外面的講道邀請。後來新加坡邀他赴會講道，他熱愛旅行又是歷史迷，但中途想起自己的承諾，便回應：「我不能去。」
布雷迪的反思：「為了所謂『正確地愛別人』而沒有正確地愛自己的妻兒，是一種屬靈的偽裝。」
約翰·巴格博士（Dr. John Barger）的故事#
巴格博士在 1987 年 12 月 12 日的演講中坦承自己長年以聖經為由「以鐵腕統治妻子蘇珊（Susan）和七個孩子」。家人對他既怨恨又害怕，到 1983 年蘇珊若不是為了孩子早就離開他了。
轉折——一個死產的嬰孩#
某夜清晨兩點，蘇珊難產出血，孩子死產。巴格在手術室裡，左手托著小小無生命的嬰孩，做出了選擇：「要嘛我用怒氣把家人的生活弄得更糟，要嘛我學著好好愛他們。」他選了後者——「艱難、不戲劇化、令人灰心地『試著做好』。」
接下來四年的試煉接踵而至：孩子生病、母親驟逝、失業、三次流產、一個刺穿夫妻雙方的隱痛 ⋯⋯ 他在這一切中學會：
- 管住自己的舌頭
- 承認自己的錯並道歉
- 不再為自己辯護——「重要的不是『我是對的』，而是『我去愛』」
- 真正聆聽妻子的悲傷，而非急著解決
巴格發現：女人有許多無法解決的悲傷，那些悲傷往往就是她們日常生活的本身。她需要的不是丈夫提供解決方案，而是丈夫聆聽、了解、同情——讓她知道即使她疲憊狼狽，她仍被愛。
後來的悲與喜#
三年的耐心、聆聽、贏回信任之後，蘇珊的怨氣消散，他們以為一段「漫長而幸福的婚姻」即將開展。然而蘇珊被診斷出末期癌症，八個月後離世。她最後是在丈夫握著她手、家人圍繞中安息。
那段重生的婚姻雖然短暫，但他們嘗到了「大多數人渴望卻得不到的——真實、心靈深處的伴侶之情（true, soul-deep companionship）」。
從愛妻子，到愛神#
巴格的洞見：
- 在祂與我們的關係中，神有許多時候像一位女人——女人愛時是安靜的、低語的，須仔細聆聽才能聽見
- 神也常以耳語介入我們的生命；若不收斂、不專注，就會錯過
- 真愛一個女人所需要的德行——聆聽、耐心、謙卑、服事、信實的愛——正是我們愛神、感受祂愛我們所需要的德行
- 我們無法「強求」一個女人的愛，也無法強求神的愛
- 當我們在女人面前帶著謙卑承認自己的軟弱時，她的心會被融化——神的心也是如此
愛「不一樣」的人——婚姻是學會愛的訓練場#
約翰一書 4:20–21：「人若說『我愛神』，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神。」
對男人而言，愛一個女人；對女人而言，愛一個男人——遠比要兩者中任何一位去愛那位靈體、永恆、全然聖潔的神來得容易。 婚姻把我們安置在最接近的處境中——同住一屋、同臥一床、有時連身體都共享——逼我們尊重並欣賞一位根本不同的人。
我們需要被「叫出自己」，因為事實上我們是不完整的；神造我們是要我們在祂——那位「全然他者（Totally Other）」——身上找到滿足。婚姻揭示了我們不是宇宙的全部，呼召我們向另一個人讓位，並從另一個人身上找到喜樂、幸福、甚至狂喜。
結語#
基督教的美麗不在於相信若干理性教義，而在於學習去愛——而很少有處境像婚姻這樣，如此徹底地考驗這份愛。
如果你真要愛神，看看你左手上的戒指，重新承諾去探索它所代表的意義，並狂熱、瘋狂、長久地去愛那個把它戴在你手上的人——這可能是你能做的最屬靈的事之一。