作者背景#

米爾恰・伊利亞德（Mircea Eliade，1907–1986）是羅馬尼亞籍宗教史學家、現象學派宗教研究的奠基人。他早年師從印度梵文學者達斯古普塔（Surendranath Dasgupta），並於瑞詩凱詩（Rishikesh）修習瑜伽，融合東西方宗教知識。二戰後於巴黎建立國際聲譽，後執教於芝加哥大學宗教史系（1956–1983）。伊利亞德著述等身，代表作包括《瑜伽：不朽與自由》《薩滿教與古老的入神術》《宗教思想史》三卷本。其方法論超越單純的歷史分析，著重比較宗教學與象徵詮釋，成為二十世紀最具影響力的宗教學家之一。

完整摘要#

本書透過分析「聖顯」（hierophany）的概念，開展對宗教經驗結構的系統探討。伊利亞德首先批判地繼承了先驅奧托（Rudolf Otto）的努秘（numinous）理論，指出宗教人不僅體驗神聖中的非理性面向，更要認識神聖與世俗的根本二元對立——兩者呈現為截然不同的存在模式，而非單純的品質差異。

全書以五大面向展開此二元性：神聖空間中，世界的奠基透過聖顯而實現，人類居住地環繞「世界中心」、「宇宙之軸」（axis mundi）而組織，從而獲得秩序與意義；神聖時間則與宇宙創生神話緊密相連，節慶儀式使人週期性「回返」源初時間（illo tempore），以重演神聖創造行為，通過「永恆回歸」尋求存在的更新；自然的聖顯表明天空揭示超越、大地象徵母性豐產、水隱喻潛能與重生，整個宇宙成為透明的神聖密碼；人類存在與生命聖化指出，宗教人的每一重要生理機能（飲食、性、出生、死亡）皆可被儀式性轉化為聖事，人體本身也被微觀宇宙化，與房屋、聖殿並列為中心象徵；最後，入會儀式作為核心的人文實踐，展示如何透過象徵性的死與復活，使平凡的生命經驗上升為宗教的、超人的存在形態。

伊利亞德的核心論點是：宗教人渴望存在本身，而神聖正是存在與實在的同義詞。去神聖化的世界對宗教人而言是虛無與非存在；生命的聖化、宇宙的中心性、時間的週期性更新，都指向同一終極關懷——活在神聖的在場中、活在宇宙的深層秩序中。本書最終向讀者揭示，現代非宗教人所處的理性化、去魅的世界，乃是對祖先宗教遺產的漸進否定，而其深層無意識仍保有宗教象徵的記憶與力量。

本書的貢獻與定位#

伊利亞德在宗教學的獨特貢獻在於超越十九世紀實證主義與演化論的化約。不同於涂爾幹（Émile Durkheim）的社會學化約與奧托的純粹心理學取向，伊利亞德以宗教現象學統一了比較宗教的宏大視野——他不將原始宗教視為演化階梯上的低級階段，而是視為完整的精神世界，與高度發展的宗教共享同樣的存在深度。他特別強調象徵的普遍性與歷史性的統一：古老象徵雖經歷文化變遷與宗教改造（如洗禮象徵既保留水的原始聖顯，又被基督教歷史化），仍保持其本體論結構的完整性。

本書適用於宗教史、人類學、哲學、心理學等多領域，主要受眾為尋求理解人類精神遺產與現代性困境的知識分子。雖有學者批評其比較方法的主觀性，但其直面「神聖與世俗」這一人類存在根本問題的勇氣與洞見，至今仍為宗教學奠定經典地位。