打破「規則必須對兩人相同」的假設#

很多伴侶都有這樣的假設：凡事對兩個人來說都必須是一樣的——兩個人必須遵守同一套規則。這不是真的。你們可以在重要的方面各自運用不同的規則。最快樂的關係、最成功的、最強大的，是雙方都看到彈性規則的必要，並據此調整關係的那些。

用例子說明彈性規則#

我想你需要一個例子吧？當然。假設你們其中一個極度愛整潔，另一個極度邋遢（不管那是什麼）。通常，你們會一直互相抱怨對方有多邋遢/整潔。這會引發爭吵和問題。這是因為你們兩個都在試圖用同一套規則來運作——我們兩個都必須整潔，或我們兩個都必須邋遢。換一個不同的規則怎麼樣？我可以邋遢；你可以整潔。 我可以有我可以邋遢的區域，而你有你可以整潔的區域。現在我們不吵架了，因為我們有不同的規則。我不需要在這不是我本性的時候假裝整潔，而你也不需要在這不是你本性的時候假裝邋遢。

再舉一個例子。我太太討厭被取笑，也討厭被搔癢。我不介意。她的規則是她不可以被搔癢——或被取笑——而我的規則是我可以。（不，這只適用於我太太。你當然不能跑來搔癢或取笑我。）

根據彼此的需求訂定規則#

你可能是那種想知道伴侶在哪裡的人，而你的伴侶則不在乎你在哪裡，也不期望你向她報告。那麼你們可以有一個規則：你的伴侶告訴你她要去哪裡，讓你放心，但她不需要讓你對她的行蹤完全掌握，因為她根本不擔心這件事。

你的伴侶可能需要你不斷地再三保證你愛他，一天可能需要說很多次。而你可能比較希望少聽到，但每次聽到時都是發自真心的——所以你們可以有個規則：你常常說，但他不需要每次都回應。不同的人有不同的需求。

核心箴言： 最快樂的關係，是雙方都看到彈性規則的必要，並據此調整關係的那些。