我的本能反應：解決問題#

我不知道這對男人來說是否更難學，但我自己覺得很困難。每當任何人有問題，我就想衝去做些什麼。不太管是什麼，只要我在做些什麼就好，任何事都行。

實際上，很多時候我被需要的是坐下來傾聽。我妻子跟我說她的煩惱和問題，並不是為了讓我表現得英雄氣概去救她，或一躍而起為她辯護，或獨力為她扛下整個世界（換言之，成為英雄）。她需要的是一個同情的耳朵、一個可以靠著哭泣的肩膀、一個「哦，那對你來說一定很難受」式的回應、諮詢師的態度，以及全神貫注的目光接觸。這才是難的部分。只要一聽到問題，我就切斷了，或者更準確地說，我切換到了思考解決方案的模式。

男女對「傾訴」的不同需求#

但對我來說，當我有問題時，我不想聽到同情的聲音和鼓勵的回應。我不想要一個可以分享的心靈空間。我只想要一個解決方案、一個幫助的提議、一雙額外的手、一根結實的繩子和一把螺絲起子。（或者解決我特定問題所需的任何東西。）

不過，我所有的問題都是與物品相關的，需要實際的解決方案——這是男人的事。我發現最難只是傾聽的問題，都是與人相關的，需要一種完全不同的方式。知道何時傾聽、何時行動，是一項極其有用的技能。 我仍然不斷需要克制自己，不要在有人與我分享問題時說「先等一下，我完全知道這需要什麼」然後衝去拿我的工具箱。

學會判斷對方真正的需求#

當然，有些問題實際上沒有解決方案；這不是我們被告知這些問題的原因。我們被告知，是為了讓我們成為過程的一部分，而那可能是同理心、悲傷、震驚、關懷、情感建議或扶持。知道何時提供巧克力和同情，還是工具箱和一根結實的繩子，才是需要學習的技能，而一個優秀的準則實踐者會做對。（對，對，我知道；我自己還是常常做錯。）

核心箴言： 知道何時提供巧克力和同情，還是工具箱和一根結實的繩子——這才是需要學習的技能。