打著「愛」的旗號滿足自己#

不合理的給予與破壞性的滋養，有一個共同特徵：給予者以「愛」做幌子，只是想滿足自己的需要，卻不把對方心智的成熟當一回事。

作者以一位牧師為例：

• 妻子患慢性抑鬱症、兩個兒子大學輟學、整天無所事事
• 牧師殫精竭慮為家人包辦一切：買車、付保險費、陪看歌劇、打掃房間
• 他說：「他們有什麼需要，我都盡力滿足他們」
• 家人卻反而愈發脆弱而無助

過度付出的根源#

這位牧師的父親酗酒、拈花惹草、完全不顧家。牧師從小發誓要做個和父親截然不同的人：

• 為鞏固「理想父親」形象，他不允許自己有任何不檢點行為
• 他把妻子叫「我的小貓咪」、成年兒子叫「我的小寶貝」
• 對家人的愛已超過合理範圍，卻覺得「不這樣就是像父親那樣不負責任」

愛得過分，還莫如不愛。該拒絕時卻一味給予，不是仁慈，而是傷害。越俎代庖地照顧有能力照顧自己的人，只會使對方產生更大依賴性，這就是對愛的濫用。

被虐待狂與「自我犧牲」的假象#

作者接著談到一位長期忍受丈夫虐待的女士：

• 她堅信自己「太愛他」，所以能忍受 20 年虐待、兩次離婚又復合
• 作者發現，她其實從受虐中獲得某種道德優越感
• 離家的丈夫回來懇求，讓她從被虐者轉變成施虐者，享受報復的快感
• 她所承受的羞辱與虐待越多，自覺優越感就越強

自我犧牲的真相#

受虐狂者把自我犧牲當成真正的愛，但潛意識蘊藏的往往是恨與報復的渴望。作者提出關鍵辨識：

• 利他主義與利己主義是兩回事
• 我們真心愛自己才能愛別人；生兒育女是因為自己想要孩子
• 自稱「為別人著想」，可能只是為了逃避責任、滿足自己的願望
• 當父母說「你應該感激我為你所做的一切」時，可以肯定地說，這樣的父母對孩子缺少真正的愛

真正的愛，本質上是一種自我擴充，而非純粹的自我犧牲。愛，在某種意義上是自私的，最終的追求是自我完善。唯一的判斷標準是：是否永遠追求心智的成熟。