寫作緣起：六十歲的整理#

派克（M. Scott Peck）在六十歲、健康狀況不佳之際寫下這本書，視之為「整理一生未盡之事」的努力。他自陳：

  • 自四十歲寫下《心靈地圖》（The Road Less Traveled）後，宛如水龍頭被打開，後續陸續產出九本書。
  • 寫作從不出於策略，而是因為「每一本書都對他說：『把我寫出來』」——他稱之為繆思（muse）的命令。
  • 雖然每本書主題各異，但回頭看，全都在反覆探索同一組「隱藏的核心主題」。

派克認為自己甚至在進入青春期之前，就已開始與這些主題搏鬥；那些主題或許是與生俱來的功課。

從焦慮的時代談起#

書名 The Road Less Traveled and Beyond 中的 and Beyond（與超越），意指延續並超越《心靈地圖》。其根源可以追溯到派克 21 歲時的大學畢業論文〈焦慮、現代科學與認識論問題〉（Anxiety, Modern Science, and the Epistemological Problem）。

  • 認識論（epistemology）：哲學中探討「我們如何知道我們所知」的分支。
  • 派克援引論文核心發現：現代科學最重要的洞見之一，是承認科學探究本身有其極限——「在科學中找到的確定性，並不比在神學中更多」。
  • 不確定性滋生焦慮，因此詩人奧登（W. H. Auden）將二十世紀稱為「焦慮的時代」（the Age of Anxiety）：理性的時代與信仰的時代同樣令人不安。

派克強調，他寫作的核心精神是「鼓勵盡可能廣闊的思考」，正如《心靈地圖》第三部所言：

「我們的視野不該被科學的隧道視野所癱瘓；我們的批判能力與懷疑精神，也不該被靈性領域的炫目光輝所蒙蔽。」

全書架構：三段路程#

派克借用據說出自大法官霍姆斯（Oliver Wendell Holmes, Jr.）的話來統整本書架構：

「我不在乎這一側的簡單；但我願為複雜彼端的簡單而死。」

依此，全書分為三部：

  • 第一部　對抗簡單主義（Crusade Against Simplism）：揭發那種原始而省力的簡化思考——它是個人與社會諸多病灶的根源。
  • 第二部　與日常複雜性搏鬥（Wrestling with the Complexity of Everyday Life）：描述為了活得好，我們必須不斷做出與重做的複雜選擇。
  • 第三部　複雜的另一端（The Other Side of Complexity）：描述當我們願意付出應有的智性與情感代價之後，可能抵達的境地。

「另一端」並非暗示我們能在生前抵達天堂，而是說我們確實能與神聖（the Holy）建立更近的關係；在複雜的彼端，會有一種帶著謙卑的簡單——讓我們明白「萬物終將指向神」。

編者前言（Fannie LeFlore）#

本書編者 Fannie LeFlore 於 1995 年因一封感謝信與派克結緣，後受邀擔任本書編輯。她在編者前言中為讀者梳理派克歷年作品脈絡，作為閱讀本書的背景：

  • The Road Less Traveled（1978）：派克的處女作，副標「愛、傳統價值與心靈成長的新心理學」。試圖跨越心理學與宗教之間的鴻溝，主張「心智」（mind）與「靈性」（spirit）難以截然分開，情感成熟與靈性成長亦然。
  • People of the Lie（1983）：探討人類之惡的本質——惡人會將自己置於真理的對立面，傷害他人以逃避面對自身的失敗與限制。
  • What Return Can I Make?（1985；後改版為 Gifts for the Journey）：與 Marilyn von Waldner、Patricia Kay 合著，反思派克自身進入基督信仰的旅程。
  • The Different Drum（1987）：源自他與妻子 Lily 等人共同創立的「社群鼓勵基金會」（FCE），探討如何透過社群（community）達到新的「連結性」。
  • A Bed by the Window（1990）：心理懸疑小說，副標《一部關於神祕與救贖的小說》，是對「神祕本身」的探索。
  • The Friendly Snowflake（1992）：兒子 Christopher Peck 繪圖的小說，描寫一位少女走入靈性覺察的旅程。
  • A World Waiting to Be Born（1993）：探討「禮貌／文明」（civility）在個人關係與社會中的角色。
  • Further Along the Road Less Traveled（1993）：派克講座集結，延伸《心靈地圖》中的主題與概念。
  • In Search of Stones（1995）：以三週威爾斯、英格蘭、蘇格蘭之旅為主軸，整合歷史、旅遊與自傳。
  • In Heaven as on Earth（1996）：小說，主角們在死後世界中面對並嘗試解決生前的衝突與複雜。
  • Denial of the Soul：書寫之時尚未出版（後於 1997 由 Harmony Books 推出），主題為安樂死的靈性與醫學觀點。

編者認為，派克作品集體展現了「不斷展開的意識」與「思想日益增長的勇氣」。本書尤為集大成之作——「就像作者本人與他每一本書一樣，它也擁有自己的靈性」。

對抗簡單主義 Forward