三個謎題的開場#

葛拉威爾（Malcolm Gladwell）以三個看似各自獨立、實則相互呼應的故事打開全書。三個故事的共同點是：傳染現象明明遵守流行病的所有法則，但其分布卻拒絕被「常識」解釋。

第一部要回答的核心問題：為什麼社會流行病不是隨機在各處爆發，而是緊緊「黏在某些地方」？

三個謎題#

• 謎題一（Casper and C-Dog）：1980 至 1990 年代美國銀行搶劫風暴只席捲洛杉磯，紐約這座更精緻、更名氣大的搶犯（Willie Sutton）的城市卻幾乎沒事——為什麼？
• 謎題二（The Trouble with Miami）：醫療詐欺（Medicare fraud）為何特別愛在邁阿密生根？同樣是富有、人多、長者眾多的佛州城市，邁阿密的詐欺金額是其他城市的好幾倍。
• 謎題三（Poplar Grove）：一個全美最完美、最安全、最理想的小鎮，為何成為連續性青少年自殺的「異常熱區」？

一個共通的解釋——Overstory#

整個第一部，葛拉威爾要逐步建立起一個關鍵概念：

Overstory（上層樹冠）：森林學中指森林最高層的葉冠，它的高度與密度決定下層每一種生物的命運。在社會學意義上，社區也有自己的「Overstory」——一套不被言說、卻深刻影響居民行為的集體故事。

謎題的答案，就藏在這層看不見的樹冠裡。