案例背景:NIH 先鋒獎(Pioneer Award)#
每年數千名美國頂尖科學家申請美國國家衛生院(National Institute of Health)資助的「先鋒獎」。獲獎者通常是有「高風險、高回報」想法、能轉化醫學研究方式的人。
入圍流程:
- 入圍者前往馬里蘭州做 15 分鐘簡報
- 接著 15 分鐘 Q&A
- 簡報對象是頂尖科學家小組——可能不在同一個研究領域
- 這意味著想法必須「以對任何領域科學家都共鳴」的方式傳達
Markus Covert 怎麼準備#
史丹佛大學生物工程助理教授 Markus Covert 博士,是 2009 年 250 萬美元獎助金的得主。他堅信讓他贏的就是「投入大量回饋與練習」。
簡報的具體挑戰:
- 一切都得正當化他的假說、合理化資助
- 必須涵蓋大局,但也要在某些地方深入,證明他內行
- 他大膽挑戰「冷靜、純認知科學溝通」的悠久傳統,在簡報中加入情感訴求
- 他希望語調除了具教導性之外也具啟發性——這是離開腦袋型科學傳統的勇敢之舉
Covert 知道即使「薄薄一層情感訴求」也能走很遠。所以除了聚焦於「如何」,他也納入「為什麼這個專案會改變科學研究」的內容。
排練 20 次#
知道方法有風險,Covert 與不同領域的科學家排練了 20 次。二十次。秉持自己的科學天性,他系統性地對來自不同背景的科學家簡報、收集回饋、修改簡報以反映洞察。
過程中:
- 有時候要在加入新素材的同時,移除自己已愛上的部分
- Covert 採取謙卑姿態,決心擁抱並落實回饋
- 一直要到第 19、20 次排練,回饋才變成「一個字都別改;它完美了!」
排練很多,但他知道材料與呈現必須剛剛好。
結果#
科學中有許多會啟發人的東西。經常,真心熱情被埋在事實與證據裡。把情感放進簡報、不斷排練到剛剛好——Covert 贏得了獎助金。他現在可以花時間在實驗室追求熱情,不必擔心經費從哪來。
投影片設計也對齊原則#
Covert 使用乾淨極簡的投影片設計。許多科學簡報把投影片塞滿太多資料——他的恰好平衡。
Covert 用獎助金追求生物學的「聖杯」——有人稱為「終極測試」——打造模擬整個細胞的電腦程式。如果成功,他的研究可能徹底改變我們對疾病的理解與治療。