簡報是「太多」而不是「太少」#

簡報失敗是因為資訊太多,不是太少。別在聽眾面前一一吐出你對主題知道的每個小事實。只與「那群特定聽眾、那個確切時刻」分享對的資訊。

林肯的蓋茲堡演說#

蓋茲堡演說(Gettysburg Address)只有 278 字,在兩分鐘多一點完成——是史上最短的演說之一,也被視為最偉大的演說之一。

當天場景:

• 演說目的是獻給蓋茲堡公墓、悼念戰歿者
• 當時的悼念人傳統上要講好幾個小時
• 林肯講得太快,以至於攝影師還沒架設完器材就結束了——所以我們沒有他發表演說的照片

多數人甚至不知道林肯不是當天的主講人。Edward Everett 與他同台,以傳統風格做了悼詞,花了兩小時讚揚士兵的美德。隔天 Everett 寫信給林肯讚美他的「優雅簡潔與適切」:「如果我能自詡兩小時內做到了你兩分鐘所做到的『接近這場合的核心想法』,那將是值得的。」

林肯如何在 278 字裡塞下整個簡報形態#

在這麼短的篇幅內,林肯仍涵蓋簡報形態的關鍵元素:

第一段(What is)#

八十七年前,我們的先祖在這片大陸上創立了一個新國家——孕育於自由,並奉獻於「人人生而平等」這個命題。

我們現在從事一場偉大的內戰,考驗那個國家——或任何如此孕育與奉獻的國家——能否長久存在。我們在這場戰爭的偉大戰場上相聚,前來奉獻這片戰場的一部分,作為那些為使該國能存活而捐軀者的最後安息地。我們這樣做是合宜且應當的。

中段(What could be — 戲劇性的轉折)#

但從更大的意義上看,我們無法奉獻——我們無法奉聖——我們無法使這片土地神聖。曾在此奮戰過的勇者——無論生死——已經奉聖了它,遠超過我們有限的力量所能增減。世界不會多注意、也不會長久記得我們在此說了什麼,但世界永遠不會忘記他們在此做了什麼。

結尾(New Bliss + 行動呼籲)#

反倒是我們這些活著的人,應該在此被奉獻於那未完成的任務——他們在此曾如此崇高地推進的工作。我們在此堅定決心,讓那些死者的死不會是徒然——讓這個國家在上帝之下獲得自由的新生,讓那「民有、民治、民享」的政府,不會從地上消失。

用時間限制逼自己精簡#

對自己施加更短的時間限制,會逼你簡明扼要。給你一小時,把演講瞄準在 40 分鐘。時間限制強迫清晰結構與過濾過程,只剩下必要訊息。

如果我要講十分鐘,我需要一週準備;如果十五分鐘,需要三天;如果半小時,兩天;如果一個小時,我現在就準備好了。

── 威爾遜總統(Woodrow Wilson)