教育目標已變，規則題不再夠用#
與一般印象相反，美國學生的基本能力其實比四十年前更好。教育經濟學家格雷格．鄧肯（Greg Duncan）指出，真正改變的是教育目標提高了。四十年前的中產階級工作（打字員、歸檔員、生產線工人）多屬「照規則走」；今日高薪工作則要求解決意料之外的問題，且多為團隊合作。
比較 1980 年代與 2011 年的麻州六年級數學題可見差異：前者只需套「距離＝速率 × 時間」公式；後者要從佩姬、蘿西、雪柔三人的餐點組合中推出花生、蝴蝶餅、奶昔的價格，需連結多個概念解決新問題。
封閉練習 vs. 交叉練習#
- 封閉練習 (blocked practice)：重複演練同一類題目，步驟一模一樣。短期表現快速提升。
- 交叉練習 (interleaved practice)：把不同類型的題目混合出現，逼學生先判斷「這是哪種問題」。
一項大學數學研究中，採綜合（交叉）練習的學生雖然練習時較吃力，但考試表現顯著勝過封閉練習組——前者學到如何分辨問題類型，後者只學會熟悉各類題目。
交叉練習應用廣泛#
相同效應見於各種學習：
- 辨識畫家風格：與其先看完塞尚、再看畢卡索、再看雷諾瓦，不如把圖卡洗成一疊交錯辨識。
- 辨識蝴蝶種類、心理疾患診斷。
- 海空防衛模擬：交叉練習者訓練期進步緩慢，但正式測驗面對全新情境時將封閉練習組「打得落花流水」。
- 鋼琴跳彈實驗：練習 8、12、15、22 鍵混合的學生，反而比只練 15 鍵的學生跳得更快更準。
交叉練習讓人看不清自己的進步#
康奈爾與布約克的研究顯示：
- 80% 的受試學生自認封閉練習效果較好。
- 但實測結果相反：80% 的受試學生靠綜合練習獲得較佳表現。
「直覺叫你封閉，但你大概該選交叉。」——康奈爾
布約克還以 NBA 球星俠克歐尼爾（Shaquille O’Neal）的罰球為例：與其一直從罰球線練，不如在罰球線前後各 30 公分處都練，藉此調整投籃動作。
無論腦力或體育，交叉練習都讓人更能對症下藥。最厲害的解題者，先花精力分辨問題類型，再選擇策略；而不是直接套用記憶中的步驟。