集中學習 vs. 分散學習#
典型學校課程安排合乎直覺：一週一個主題，學完換下一個。許多職業訓練也如此，每個技能集中火力短暫練習，永不回頭。這種結構表面合理，卻少了另一項關鍵的有益考驗——「間隔 (spacing)」，也就是分散練習。
所謂間隔，就是在兩次練習之間刻意留出空白，可以說是在刻意練習之間刻意不練習。康奈爾指出：
該等多久有個上限，但比一般人認為的久。學什麼都適用——外語單字、開飛機——愈難就愈管用。
西班牙文單字的八年追蹤#
一項研究將受試者分成兩組學習西班牙文單字：
- 第一組：學單字的當天就考試。
- 第二組：學單字的一個月後才考。
此後雙方都沒再練習。八年後回來受測，第二組記得的單字數多出 250%。間隔讓學習變困難，也讓學習更持久。
短間隔也有效：15 秒的魔法#
愛荷華大學的實驗則顯示，間隔不必隔那麼久。研究人員念幾串單字給受試者聽，三組條件如下：
- 立刻複誦。
- 隔 15 秒再複誦。
- 先解簡單數學題，15 秒後再複誦（受到干擾）。
練習時的表現排名：第 1 組最好、第 3 組最差。但當研究人員臨時宣布「請寫下所有記得的單字」時，排名反轉——原本被數學題干擾、表現最差的受試者，反而記得最多。
實驗顯示：記誦不如吃力重要。短期記憶要能轉為長期記憶，靠的是努力回想，而不是輕鬆複誦。